프로야구 KIA 타이거즈가 투타의 조화를 앞세워 파죽의 4연승을 달리며, 1위 자리를 굳게 지켰다.

KIA는 29일 창원NC파크에서 열린 NC와의 2024 신한 SOL Bank KBO 리그 원정 경기에서 6-3으로 승리했다. 33승20패1무를 기록한 KIA는 이날 경기에서 승리한 2위 LG와의 승차를 2.5경기로 유지했다.

NC전 5연승을 챙긴 KIA는 올 시즌 상대전적에서도 7승1패의 압도적인 우위를 이어갔다.

전날 화끈한 화력을 선보인 KIA 타선은 이날도 장단 10안타를 때리며 NC 마운드를 괴롭혔다. 김도영은 3타수 3안타 3타점(1홈런)의 맹타를 휘둘렀고, 7회에 대포를 날려 지난 4일 한화와의 경기 이후 17경기 만에 홈런을 추가했다. 박찬호도 5타수 2안타 2타점을 때렸고, 김선빈도 멀티 히트를 기록하며 팀 승리에 힘을 보탰다. '캡틴' 나성범은 5회 솔로 아치를 그려 지난 26일 두산전을 포함, 3경기 연속 홈런포를 쏘아올렸다.

49일 만에 부상에서 복귀한 KIA 선발투수 이의리는 3이닝 동안 4피안타(2피홈런) 3볼넷 3실점을 기록했다. 총 63개의 공을 던진 이의리는 직구 최고구속 151Km/h를 찍었다. 제구가 흔들리는 등 부상 후유증에서 아직 완전히 회복되지 못한 모습이었으나 2회 무사 만루 위기에서 1실점으로 선방하며 다음 등판을 기대케했다.

이의리에 이어 두번째 투수로 나선 사이드암 임기영은 2와 3분의2이닝 동안 2피안타 1볼넷 3삼진 무실점을 기록하며 승리투수가 됐다. 61일 만에 부상에서 복귀한 임기영은 스코어 3-3이던 4회 마운드에 올라 6회 투아웃 상황까지 책임지며 팀 승리의 발판을 마련했다.

불펜도 이의리와 임기영의 뒤를 받치며 호투를 선보였다. 이준영과 장현식, 최지민, 전상현에 이르는 불펜진은 단 1안타 무실점으로 NC타선을 완벽 봉쇄하며 팀 승리를 떠받쳤다. 장현식과 최지민이 1홀드, 전상현이 1세이브를 수확했다.

KIA는 2회 선취점을 뽑아 분위기를 가져왔다.

볼넷 2개와 안타로 만든 2사 만루에서 박찬호의 2타점 적시타와 김도영의 1타점 단타를 묶어 3-0으로 앞서나갔다.

곧바로 NC에 1점을 내준 KIA는 3회에 박한결과 데이비슨에게 백투백 홈런을 맞고 3-3 동점을 허용했다.

하지만 KIA는 5회 김도영의 희생플라이 타점에 이어 나성범의 우측 담장을 넘는 솔로 홈런을 추가하며 5-3으로 달아났다.

7회에는 김도영이 우측 담장을 넘기는 시즌 12호 홈런을 작렬하며 승부에 쐐기를 박았다.

KIA는 9회 전상현이 세 타자를 삼진 2개와 외야플라이로 깔끔하게 솎아내며, 6-3 승리로 경기에 마침표를 찍었다.

위닝시리즈를 확보한 KIA는 오는 30일 NC전 2연속 스윕시리즈를 노린다. KIA 선발투수는 황동하, NC는 김시훈이 예고됐다.

/주홍철 기자 jhc@kjdaily.com