광양시가 32주년 지기 자매도시 오스트리아를 방문해 실질적 교류 플랫폼 구축으로 국제교류 새 시대를 열었다.

14일 광양시에 따르면 정인화 시장을 단장으로 한 경제·관광·문화예술·교육 분야 국제교류 대표단이 지난 4일부터 12일까지 7박9일 일정으로 오스트리아 자매도시 린츠(Linz)시와 체코 돌니모라바(Dolni Morava)를 연계 방문했다.

린츠시는 오스트리아의 전형적인 철강 산업도시에서 유럽 문화수도와 유네스코 미디어아트 창의도시로 지정되는 등 문화도시 성공사례로 꼽히고 있다.

국제교류 대표단은 첫째날 ‘린츠시 타운홀(구 시청)’로 이동해 클라우스 루거(KlausLuger) 린츠시장 공식 접견 후 창조적 문화도시 발전과 미디어아트 교류 협력 등 2건의 업무협약을 체결했다.

클라우스 루거 린츠시장은 “양 시는 유사점이 많고 모두 경제적으로 성공한 힘이 있는 도시이며 상호 협력하기 위한 좋은 유대 관계를 갖추고 있다”며 “문화적인 교류는 도시 세계화에 꼭 필요한 부분이며 물리적인 교류보다 더 중요하다고 생각한다”고 말했다.

이에 정인화 시장은 “린츠시와는 1991년 자매결연, 2019년 경제 실무 협약에 이어 이번 문화분야 MOU 체결까지 세 번째로 협약을 체결하게 되는데, 이는 구체적인 협력을 실행하는데 있어 매우 중요한 부분이라고 생각한다”며 “이번 방문이 양 시간에 실질적인 교류와 우호 관계를 더욱 돈독히 하는 데 기여할 것으로 확신한다”고 화답했다.

대표단은 린츠시와 주변 100㎞ 이내 주변 지역을 대상으로 생활폐기물 처리 및 소각 서비스를 제공하는 ‘린츠 아게(Linz AG)’사를 방문해 주요 시설들을 자세히 둘러보고 쓰레기 소각시설 도입을 위한 벤치마킹 시간도 가졌다.

또 수소 산업과 연관이 있는 린츠시 6개 기업체 CEO와 주요 관계자들이 참석한 가운데 상호 프레젠테이션, 질의응답 등 3시간이 넘도록 열띤 분위기 속에서 수소산업 협력 간담회를 가졌다.

이들은 방문 기간 중 포스코 광양제철소와 협력 관계인 뵈스트 알피네 제철소를 비롯해 미디어아트 창의시설인 아르스 일렉트로니카 센터 등 주요 시설들을 방문해 시가 추진하고 있는 각종 경제·관광·문화예술 사업과 접목할 부분이 있는지 살펴보기도 했다.

한편, 이번 린츠시 방문에 앞서 시 대표단은 구봉산 권역 종합 관광시설 구축을 위해 연관 기업체 관계자(포스코 2, ㈜LF리조트 1)들과 함께 유사 관광시설이 있는 체코 돌니모라바 지역을 방문해 해당 시설의 광양시 접목 가능성을 검토하고, 홍영기 주체코 대한민국 대사의 초청으로 대사관을 방문해 한국 지자체 및 기업들의 체코 교류 및 투자 현황 등 주요 정보를 공유했다.

/광양=양홍렬 기자