35도 찜통더위다. 우치공원관리사무소는 3일 오전 9시부터 동물 얼음 특식주기 행사를 개최한다.

현재 광주시에 등록된 동물원은 공공 1개, 민간 2개다. 보유동물은 181종 1천353개체로 전문인력은 수의사 7명과 사육사 16명이다.

광주 최초 동물원은 1971년 4월17일 준공한 ‘사직동물원’이다.

1973년판 ‘전남도정10년사’를 살펴보면 1970년 9월 사동 177번지 일원 6천여평에 공사비 2억7천만원이 투입됐다.

서울·부산·대구에 이어 전국 4번째로 12종류 70여마리 동물이 이곳에 입주했다. 동물 값은 낙타 3천600달러, 호랑이 2천600달러, 사자 2천200달러, 곰 500달러, 앵무새 440달러, 홍학 360달러다. 이 밖에 물개, 사슴, 여우, 원숭이, 물새가 함께 거주하고 있으며, 연 인원 입장객은 2만5천608명, 수입은 80만610원이다. 관리자는 30여명, 경관 10명, 시청직원 40명이다.

1971년 사직동물원 개원(도정10년사1973).

1973년 1월20일 호랑이와 사자 한 쌍씩 결혼식(?)이 100여명의 하객이 모인 가운데 거행된다. 몸값은 뱅골산 호랑이 180만원, 아프리카산 사자 80만원이다. 암사자 케이는 첫 새끼 3마리, 호순이는 7회 24마리를 낳았다.

1990년대 초 생룡동 138번지 일대 2만6천여평에 우치공원(패밀리랜드)이 금호개발에 의해 조성된다. 1992년 5월4일 660번지 일대 12만3천712㎡의 동물원이 개원한다. 2023년 6월 보유동물은 99종·701마리(포유류 44종·252마리, 조류 39종·412마리, 파충류 16종·37마리)다. 상근 수의사는 5명, 사육사는 13명이다.

2005년 생용동 우치동물원 하마(광주시청).

2018년 8월21일 충장로2가 18번지 갤러리존 4층에 헬로애니멀 광주점이 생긴다. 최초 민간실내동물원으로 시설면적은 213㎡다. 동물은 44종 346마리로 세분하면 포유류 19종 73마리, 조류 8종 39마리, 파충류 10종 22마리, 어류 7종 212마리로 촉탁수의사 1명, 사육사 2명이다.

지난해 12월13일 우치공원 생용동 127-2번지에 전시체험형 실내 동물원이 문을 연다.

시설면적은 1천320㎡로 동물은 38종 206마리다. 포유류 14종 79마리, 조류 5종 90마리, 파충류 19종 37마리로 촉탁수의사와 사육사는 각 1명이다.

광주고을 나무기록은 15세기 세종실록지리지 무진군 편에 등장한 둘레 19자, 높이 70자쯤 활나무(弓樹)다. 오늘날 북구 중앙·임동 행정복지센터 관할 구역에 있던 유림숲(柳林藪)은 16세기 싯귀에 보이며, 19세기 읍지와 지도에는 선명하게 그려져 있다.

1909년 4월 서방면 신안리 도립종묘장 근처에 광주 임업묘포가 조성된다.

주요수종은 상수리·밤·오리·옻·붉·느티·벚·팽·회화·대나무다. 1922년 3월25일 임업묘포장이 정식 출범한다. 1937년 1월 쌍촌동 148번지 일대(舊호남대)로 이전, 1975년 2월25일 나주 산포로 나간다.

사립식물원은 1954년 체신자료에 구동 15번지 ‘삼화식물원’이 나온다. 1956년 광주시가지안내도에는 광주공원 밑에 뚜렷하게 표시돼 있다. 1965년 46회 전국체전 광주실내체육관 건설지로 식물원 약 5천㎡(1천500평)로 정해진다.

1950년대 구동 삼화식물원 위치도(광주시가안내도1956).

1962년 삼화식물원 시민가족 기념촬영(서영미 제공).

당시 지상보도에 따르면 논의 끝에 삼양식물원 정하도(程河渡)가 20여년 간 3만 그루 울창한 숲을 가꾼 보상비로 100만원과 임대료의 반액부담, 식물원 부지 구입비 25만원이 투입됐다고 한다. 토지이력서를 보면 1937년 신사(神社)터, 광복 이후 국유지다.

1965-1975년 쌍촌동 신천맨션 서편 375번지를 비롯해 364·366~369·376·948-13번지 일대가 정씨 소유지가 된다. 1976년 4월5일 신문, 삼남녹지공사 정하도(67) 대표 ‘푸른꿈을 심는다’를 요약한다.

가정·조경·산 어울림으로 삼화(三和)식물원이다. 30여년 전 구동 3천여평 관상·조경수, 꽃 약 50종을 심는다. 히말라야시다, 플라타너스, 목련, 회양목, 매화 단지로 50만환 정도 규모로 수익이 좋다.

메타세쿼이아(中사천성산) 25그루를 일본에서 그루당 120원씩 입수, 330㎡(100평)에 600그루를 심은 4년 뒤, 한 그루에 4천원, 총 240만원이 됐다. 1969년 엘더베리(캐나다산 관상수)를 수입한다. 흰 꽃은 꽃 술을 담그고, 와인 빛 열매는 포도주를 담근다. 비타민·미네랄이 함유, 미래 식물로 그루당 600원, 330㎡(100평)에 100그루 6만원을 투자한다.

광주상공회의소가 낸 광주경제 1973년 9월호 기업탐방에는 지산동 186번지 안용기(安龍基)의 ‘지산식물원’이 소개됐다. 8천여평 80종 정도다. 28년 전 광복 직후 과수원경영과 채소재배를 하면서 취미로 정원수 삽목을 했다고 한다.

나무평 한 대목을 옮긴다. 금송은 토질과 기후조건에서 키우기 어렵다. 10년생 한 그루 2만원이다. 향나무는 삽목 2년 후 이식이 적당하다. 7-8년산은 그루당 2-3천원, 50년생 고목은 수십만원에 거래된다.

땅문서에 지산동 산122-2번지 1만여평을 포함 187·492번지가 안씨터였다. 옛 지막 아래터로 순흥안씨 땅이 여러 필지 있다. 현재 조선대 사회과학관 북측과 지산2동사무소 사이로 초원오피스텔과 푸른맨션이 있다. 1978년 석정동 저수지 동편 산36번지 일대 9천여평이 안금채터가 된다.

전남대 농과대학은 1955년 임학과 9명, 1976년 원예학과 19명, 1987년 조경학과 23명의 첫 졸업생을 배출한다. 1972년 2월 한국조경수협회 광주지부가 생긴다. 1994년 9월 우치공원 호랑이집 뒤에 식물원이 개장한다. 2006년 충효동 광주호 호수생태원은 확장 중이다.

2009년 광주시립수목원 꾸밈에 착수, 양과동 다래재 남동편 수춘천 유역 1270-3번지 일대 24만7천㎡ 땅을 확보한다. 착공식은 2020년 5월28일 가졌다. 당국은 내년에 시민들을 맞이할 예정이란다. 환영·무등산사계·미래건강 3개 숲으로 꾸미고 있다.

벽진동 530-19번지 조경수유통센터에서 광주생명의숲 김길수(72) 대표를 만났다. 전평제 낙우송, 금남로 금호시민문화관 월계수와 박달목서, 구동천변나무장터 스토리를 전한다.

/김경수 향토지리연구소장·문학박사