내년 6월1일 치러지는 지방선거가 1년 앞으로 다가왔다. 6·1 지방선거에서 광주시장과 전남도지사 등 광역 및 기초자치단체장, 광주시교육감·전남도교육감 등의 선거 판세는 현역 단체장의 행보에 따라 크게 좌우될 전망이다.
이번 6·1 지방선거에서 현역 단체장의 상향 도전과 재판 결과 등이 최대 변수가 될 전망인데, 변화의 바람을 일으키려는 도전자 간 진검 승부가 예상된다. 선거구에 따라 중량감 있는 인물과 새 얼굴이 각축전을 벌일 가능성도 있다.
이번 6·1 지방선거는 내년 3월9일 열리는 20대 대통령선거로 새 정권이 들어선 뒤 처음으로 열리는 전국 동시 지방선거다. 역대 지방선거 때와 달리 내년 6·1 지방선거에 대한 시·도민들의 관심이 높다. 광주매일신문은 광주시장과 전남지사, 그리고 광주(5곳)·전남(22곳) 27곳 시·군·구와 시교육청·도교육청별로 출마가 거론되는 후보군들을 짚어봤다./편집자주

함평군수 선거는 지난해 보궐선거에서 당선된 더불어민주당 소속 이상익(65) 군수의 재선 도전과 이를 저지하려는 무소속 경쟁자들의 각축전이 예상된다.

함평군수의 경우 최근 불미스러운 일로 군수 직을 중도 낙마하는 사례가 잇따랐다. 2018년 지방선거에서 당선된 이윤행 전 군수는 임기의 절반도 채우지 못하고 낙마했다.

이 군수는 2015년 12월 평소 친분이 있던 지인에게 신문사 창간을 제안, 5천만원을 제공한 혐의로 2019년 3월 불구속 기소돼 같은 해 5월 군수직 상실형을 받았다.

2010년 군수에 당선된 뒤 재선에 성공한 안병호 전 군수 역시 성추행 혐의로 법정 구속되는 수모를 겪는 등 3선을 앞두고 불출마를 선언하기도 했다.

이에 내년 함평군수 선거의 핵심 키워드는 ‘청렴’이 될 것으로 보인다.

이상익 군수는 ‘4·4·8 함평관광 프로젝트’의 일환으로 자동차극장을 개장하고 코로나19에 대응해 비대면 군민과의 대화, 군수 관사 폐지, 군수 급여 전액 장학금 기탁, 축산특화산업 투자선도지구 지정, 국립축산과학원 축산자원개발부 이전, 빛그린산단 노동자 주거단지·산단 배후단지 조성을 추진하는 등 군민들로부터 긍정적인 평가를 받고 있다.

또 지난해 초 발생해 현재까지 이어지고 있는 코로나19 확산 차단에도 주력하고 있다. 이 군수는 민생 안정을 최우선 군정으로 삼고 방역 강화와 함께 소상공인 등의 피해 최소화를 위한 지원 사업도 추진했다.

이에 맞서 무소속 입지자로는 임용수(56) 전남도의원, 정두숙(61) 전 KBS PD 등 2명이 출마를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

재선인 임용수 도의원은 함평군의원과 민주당 부대변인, 민주당 전남도당 수석대변인 등을 지냈다.

임 의원은 지난해 군수 출마를 위해 민주당 탈당까지 했지만 무소속 후보 단일화 과정에서 정철희 후보를 지지하며 본선 무대에 오르지 못한 아쉬움을 안고 있다.

정두숙 전 PD는 1984년 KBS 한국방송공사에 입사해 35년 간 근무했다.

방송사 재직 당시 ‘6시 내고향’, ‘아침마당’ 생활정보 프로그램을 제작하는 등 지역을 알리는데 기여했다는 평가와 함께 홍보에 강점을 보이고 있다.

지난해 치러진 보궐 선거 후보자 간 ‘리턴매치’도 관심사다. 당시 낙마했던 4명 중 현재 정두숙 전 PD만 출마 의사를 밝힌 상태다.

당시 선거에서 이상익 현 군수는 52.9%(1만1천598표)의 득표율을 기록해 34.6%(7천582표)를 얻은 무소속 정철희 후보를 누르고 당선됐다. 민생당 김성호 후보 1천135표, 무소속 정두숙 후보 1천69표, 무소속 신경선 후보가 511표를 얻었다.

함평군수 선거는 민선 1기 선거를 제외하고 2-7기 선거 모두 3명 이상의 다자 대결이 없었다.

/임후성·함평=신재현 기자