내년 6월1일 치러지는 지방선거가 1년 앞으로 다가왔다. 6·1 지방선거에서 광주시장과 전남도지사 등 광역 및 기초자치단체장, 광주시교육감·전남도교육감 등의 선거 판세는 현역 단체장의 행보에 따라 크게 좌우될 전망이다.
이번 6·1 지방선거에서 현역 단체장의 상향 도전과 재판 결과 등이 최대 변수가 될 전망인데, 변화의 바람을 일으키려는 도전자 간 진검 승부가 예상된다. 선거구에 따라 중량감 있는 인물과 새 얼굴이 각축전을 벌일 가능성도 있다.
이번 6·1 지방선거는 내년 3월9일 열리는 20대 대통령선거로 새 정권이 들어선 뒤 처음으로 열리는 전국 동시 지방선거다. 역대 지방선거 때와 달리 내년 6·1 지방선거에 대한 시·도민들의 관심이 높다. 광주매일신문은 광주시장과 전남지사, 그리고 광주(5곳)·전남(22곳) 27곳 시·군·구와 시교육청·도교육청별로 출마가 거론되는 후보군들을 짚어봤다./편집자주

장흥군수 선거는 3연속 무소속 단체장을 배출할 지 관심사다. 그동안 7차례 치러진 장흥군수 선거에서 무소속 후보는 4차례 당선됐다.

정종순(66) 현 군수는 2018년 지방선거에서 무소속으로 출마해 더불어민주당 박병동 후보를 꺾고 당선됐다. 앞서 민선 3·4기 김인규 전 군수, 민선 6기 김성 전 군수도 무소속으로 나서 승리했다. 이 때문에 내년 선거의 경우 민주당 후보가 무소속 후보의 강세를 저지할 수 있을 지 여부가 관전포인트다.

정종순 군수는 민선 7기 출범 이후 2천452억원 규모(163건)의 공모사업 유치를 토대로 재선 도전에 나설 전망이다. 특히 ‘4(four)메카·4(four)시티’ 구축을 통해 장흥의 미래 발전 청사진을 제시하며 민심 잡기에 주력하고 있다.

정 군수에 맞서 더불어민주당에서는 각 분야 별 경쟁력있는 후보들이 출마 채비를 마치고 표심을 다지고 있다.

김성(62) 전 군수는 지역 곳곳을 돌며 여론을 수렴하는 등 군수직 탈환을 노리고 있다. 김 전 군수는 2018년 선거에서 현직임에도 불구하고 민주당 경선을 통과하지 못했다.

광역의원들도 지역구 지지 기반에 힘입어 도전장을 내밀었다. 민주당 곽태수(59)·사순문(64) 전남도의원은 의정활동 경험과 지역 예산 확보 등을 내세워 군수 출마를 준비하고 있다.

공직자 출신 입지자들도 활동 폭을 넓히고 있다. 전남도 중소기업과장을 역임한 신재춘(63) 전남지사 정책특별보좌관은 30여년 간 행정 경험을 앞세워 지지 기반을 다지고 있다.

중앙부처 출신인 김순태(58) 민주당 정책위원회 부의장과 조재환(62) 전 장흥군 서기관도 행정 경험과 탄탄한 인맥을 바탕으로 경선에 나설 것으로 보인다.

김순태 부의장은 국무총리실과 중소벤처기업부, 건설교통부, 철도청 등 32년간의 중앙부처에서 두루 실무를 경험했다.

장흥군에서 40년을 근무한 조재환 전 서기관은 문재인 대통령 후보 전남도당 공동선거대책본부장 등을 역임했다.

언론인 출신인 홍지영(57) 민주당 전남도당 대변인도 출마를 고심하고 있다. 홍 대변인은 오랜 기간 전남도당 당직을 맡으며 중앙과 지역, 언론과의 가교 역할을 충실히 했다는 평가를 받고 있다.

/임채만·장흥=노형록 기자