“21세기 가장 심각한 문제로 꼽히는 기후 변화 문제는 우리의 사업·비즈니스와도 연관이 깊습니다. 폭염·미세먼지에 대한 과학적·합리적인 전주기적 대응이 필요할 때입니다.”

광주매일신문 주최로 지난 11일 서구 홀리데이 인 광주호텔에서 열린 제6기 창조클럽아카데미 제8강에서 전남대 교수이자 (재)국제기후환경센터 윤원태 대표이사는 ‘기후 변화와 환경’이라는 주제로 강연을 펼쳤다.

이날 강의에서 윤 대표는 지구온난화, ‘찜통더위’ 폭염, ‘소리 없는 살인자’ 미세먼지 등 국민적 관심분야 기후 문제에 대해 설명했다.

윤 대표는 “기후변화 6대 온실가스는 이산화탄소, 메탄, 아산화질소, 수소불화탄소, 과불화탄소, 육불화황 등이 있다”며 “이들 물질들 중 이산화탄소(CO2)는 산림벌채, 에너지 사용, 석탄·석유연로, 화석연료의 연소 등으로 88.6%를 차지한다”고 설명했다.

이어 윤 대표는 “과학자들이 말하길, 우리는 기후 변화를 처음으로 겪는 세대임과 동시에 젊은 세대에게 배우는 세대”라며 “젊은 세대에게 블록체인 등 신기술은 배우면 되지만 기후 변화는 그렇게 간단한 문제가 아니다”고 덧붙였다.

그는 특히 “우리나라 온실가스 배출량은 OECE 주요 회원국 중 증가율 1위”라며 “온실가스 배출량이 많다는 것은 화석연료를 많이 쓰고 있다는 것이고, 화석연료를 사용하면 필연적으로 미세먼지가 많이 배출된다”고 강조했다.

‘기후변화 징후들과 영향’에 대해 윤 대표는 “생태계·식생분포 변화, 산성비 피해, 폭염·열대성 질병발생 증가, 사막화·황사·미세먼지, 해양산성화, 오존층 파괴가 이뤄진다”고 언급했다.

윤 대표는 우리나라 기후변화 영향 사례로는 제주지역을 들었다. 그는 “제주 해수면은 1970-2007년 기간에 22.8㎝(지구 평균 8㎝)가 상승했다”며 “해수면 상승으로 유명 관광지인 용머리 해안 산책로 통제 횟수가 증가해 평균 4시간 이상 침수하고 있다”고 말했다.

폭염 특보와 주의보, 폭염과 열대야의 차이에 대해서도 설명했다. 윤 대표는 “우리나라의 폭염 원인은 지구온난화, 엘니뇨 현상, 상층 티벳고기압과 북태평양 고기압 확장, AO, 도시 열섬현상 등”이라며 “폭염으로 인한 온열질환으로 사망자 수가 급격히 늘고 있다”고 피력했다.

윤 대표는 “2020년께 30일 넘게 지속될 것이라는 미래 폭염 예측은 이미 2016년부터 시작됐다”며 “2050년 폭염일수는 현재에 비해 3-5배가 될 것이라는 예측도 앞당겨지고 있다”고 조언했다.

윤 대표는 또 “초미세먼지는 자연적·인위적으로 발생한다”며 “초미세먼지에서 황산암모늄과 질산암모늄이 약 70%로, 이들은 가스 상태로 나온 물질이 공기 중 수증기나 암모니아, 오존 등과 화학반응을 일으켜 미세먼지가 된다”고 언급했다.

끝으로 윤 대표는 “이러한 문제를 해결하기 위해서는 같이 노력하는 방법밖에는 없다”며 “원인을 제거하고 진단기술, 예측기술, 법·제도 인프라 관리기술, 저감기술 등을 갖춰야 효율적인 대책이 나올 것”이라고 당부했다./임후성 기자