“전통주 부흥을 위해 정통성에 집중한 과학적 생산에 주력하고, 지역농가의 융·복합 6차산업 발전이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠습니다.”

김진만 청산녹수 대표는 전남대 생명화학공학부의 교수이자 전남대 전통양조과학기술연구소장이라는 이력이 말해주듯 전통주에 대한 남다른 애정과 관심을 보여왔다.

특히 선조의 지혜를 담은 전통에다 과학을 곁들여 빚은 막걸리의 참된 가치를 알게 된 이후 꾸준한 연구 개발에 힘을 쏟고 있다.

김 대표는 “전통은 옛것을 반복적으로 되풀이 하는 것이 아니라 선조의 지혜에 새로운 기술력을 더해 또 다른 창조를 하는 과정이다”며 “우리나라 전통 누룩 생산과 막걸리 제조의 자동화 등 생산과정의 현대화·과학화에 힘써 전통주 복원과 보급에 힘쓰겠다”고 말했다.

특히 전통주의 맛과 정체성을 담당하는 ‘누룩’에 초점을 둬 ‘스마트 누룩 발효 방’을 구축해 전국의 발효 및 전통주 연구 유관기관에 보급할 수 있도록 과학적인 생산에 나서고 있다. 좋은 쌀과 부재료를 선택해 100여종의 막걸리 누룩 미생물들의 조화로운 다툼 과정을 잘 담아낼 수 있는 발효과학에 집중했다.

김 대표는 “지역에서 생산되는 양질의 원재료와 햅쌀을 사용하고, 지역 관광업계와 연계해 전통주 생산에 체험·관광을 접목시켜 도시민의 귀촌을 제고하고 고용도 확대하는 등 지역경제 활성화에 기여하겠다”고 강조했다./오승지 기자 ohssjj@kjdaily.com