공영차고지 확충 없이는 시내 주택가와 이면도로를 사실상 봉쇄한 밤샘주차가 개선되기는 쉽지 않은 게 현실이다. 실제로 지난 4월 기준 국가물류통합정보센터에 등록된 광주지역 일반·덤프·밴·특수용도 화물차는 총 9만1천379대에 이른다. 하지만 공영차고지는 광주에서 진곡산단(423면)과 평동3차산단(238면) 등 2곳 뿐이어서 운전자들 사이 추가 확대의 필요성을 제기하고 있다.

사정이 이런데도 첨단 3지구 공영차고지 사업이 10년 이상 표류하고 있다. 광주시에 따르면 2014년 수립한 권역별 화물차고지 조성 계획에 장성군 남면 월정리 일원에 247면 규모로 추진하는 방안이 포함됐으며, 예상 사업비는 총 180억원(국비 70%·시비 30%)으로 책정했다. 당초에 2018년 착공에 들어가 올해인 2026년 완공을 목표로 했으나 현재까지 일부 공사만 이뤄진 채 방치돼 있다. 광주시는 국토교통부가 대도시권 광역교통시행계획에 의거해 지원해온 국비가 2020년을 끝으로 만료돼 시비 투입의 어려움이 있다고 한다.

화물차 밤샘주차는 관계당국의 지속적이고 강력한 단속활동에도 도돌이표에 가깝다. 서울·경기·전남 등 다른 지역에 차고지를 둔 차량들도 상당수다. 고질적인 무질서 행위로 인해 교통사고 위험이 높고 인근 주민의 민원 또한 잇따르고 있다. 화물·여객자동차 운수사업법에 따르면 영업용 차량을 등록된 차고지 외 장소에 주차하지 못하도록 규정하고 있지만 유명무실해지고 있다. 차량별로 전용 공간이 있긴 해도 대부분 외곽에 위치해 주거 지역으로 이동이 불편하다는 이유에서다. 단속을 해봐야 잠깐 그때 뿐으로, 도심 인근 공영차고지 마련이 실질 해법으로 보인다.

수년동안 진척 없는 첨단3지구 화물공영차고지 사업이 두고두고 아쉽다. 목표대로 진작에 마무리됐다면 주차난에 숨통이 트였을지도 모를 일이다. 광주시 산하 공기업인 도시공사가 추진하는 광주연구개발특구 첨단3지구 개발에 화물차고지가 예정돼 있다고 하는데 매입을 서두르지 않는다면 일반 분양으로 전환돼 수포로 돌아갈 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 핵심 인프라로 인식되고 있다. 실효성 있는 대책을 시급하게 강구해야 한다.