국회 교육위원회 소속 김문수 의원(더불어민주당, 순천광양곡성구례갑)이 교육부로부터 제출받은 자료에 따르면 수학여행과 수련회 등 광주시내 초·중·고등학교의 현장체험학습 실시율이 2025년 72.52%를 기록했다. 2023년 88.54%에서 2024년 100%를 달성했으나 1년 새 27.5%p 이상 급감한 것이다. 반면 전남의 사정은 다르다. 2023년 84.84%, 2024년 85.61%, 2025년 86.50%로 매년 소폭 상승했다. 대구(99.78%), 제주(97.35%), 경남(94.55%), 세종(88.89%)에 이어 다섯 번째로 높다. 전국적으론 2023년 63.23%에서 2024년 68.48%로 올랐다가 2025년 62.24%로 재차 하락했다.

최근에 현장체험힉습이 다소 위축돼 있는 현실이다. 만일의 학생 안전사고 발생 시 책임 소재를 둘러싼 때문으로 인솔 교사의 지도 부실을 문제삼으면서 빚어진 현상이다. 교육계 안팎에서 거센 논란이 일었고 사회적 이슈로 떠올랐었다. 하지만 현장학습의 필요성을 간과할 수 없다는데 국민적 공감대가 형성돼 있다. 다행스럽게 전남에서는 광주와 달리 조금씩 대다수 학교가 시행하고 모두 무탈하게 끝마쳐 안도감이 들고 있다. 김 의원은 “현장의 목소리를 경청하고 실시율이 높은 지역의 사례를 참고하면서 종합 지원행정, 법령 정비, 악성 민원 대처 등 시스템을 정부가 마련해야 할 것”이라며 강조했다. 이는 학교급별로 볼때 초등이 눈에 띄게 낮았던 점에서 충분히 일리있는 제안으로 보인다.

학교 생활 중에서 소중한 추억으로 기억되기도 한다. 교사와 학생 사이 스킨십을 강화하는 기회로도 활용된다. 인위적 공간인 교실의 수업만으론 얻기 어려운 배움을 제공하는 중요한 활동인데도 언제부턴가 위험성의 측면이 부각되고 있다. 교사 개인에게 과도하게 집중된 책임 구조부터 깨뜨려야 한다. 전문 인력을 추가 투입하는 등 지원 방안을 적극적으로 강구해야 한다. 업무상 과실로 민·형사상 처벌, 법적 소송을 감당해야 하는 것은 옳지 않다. 면책 범위가 확대됐다고 해도 여전히 모호하다는 지적이 있다. 구성원들이 안심하고 참여하는 현장체험학습을 위해 지혜를 모아야 한다. 교육적 가치를 살리면서 안전을 강화하는 방향으로 제도 개선이 필요한 것이다.