겨울의 끝자락, 남도답사 1번지 강진에서 천년의 신비를 간직한 고려청자와 함께 봄의 서막을 알리는 화려한 축제의 장이 열린다.

4일 강진군에 따르면 오는 21일부터 다음달 2일까지 10일간 대구면 고려청자박물관 일원에서 ‘제54회 강진청자축제’를 개최한다.

1973년 시작돼 반세기 넘는 역사를 자랑하는 강진청자축제는 올해 ‘흙과 불, 그리고 사람의 이야기’를 주제로 내걸었다.

단순한 관람을 넘어 전 세대가 함께 호흡하고 즐길 수 있는 체험형·참여형 축제로 거듭나겠다는 구상이다.

축제의 백미는 청자의 전통에 미술의 창의성을 더한 이색 체험 프로그램이다.

관람객들은 물레 성형 체험을 통해 흙의 감촉을 느끼고, 청자 색칠놀이와 샌딩아트, 청자 머그컵 만들기, 도판 체험 등 다채로운 프로그램을 통해 세상에 하나뿐인 나만의 작품을 만들며 색다른 추억을 쌓을 수 있다.

특히 이번 축제는 가족 단위 관광객을 겨냥해 어린이를 위한 콘텐츠를 대폭 강화했다. 에어바운스 키즈존과 미술 포일 아트·선캐쳐 만들기가 가능한 미술 키즈존, 청자 입체 퍼즐과 오락실이 갖춰진 놀이터 키즈존 등 3종 테마 공간이 아이들을 맞이한다.

여기에 22일 ‘헬로 카봇’, 28일 ‘신비아파트’ 등 어린이들에게 폭발적인 인기를 끌고 있는 브랜드 뮤지컬 공연이 예정됐다.

또한 축제의 흥을 돋울 공연 라인업도 화려하다. 개막일인 21일 오후 6시 주무대에서는 트로트 가수 김수찬, 미스김, 서지오와 ‘현역가왕2’의 최수호, ‘미스터트롯2’ 진 안성훈이 출연해 축제의 시작을 알린다.

22일에는 ‘미스터트롯3’ 선 손빈아와 함께하는 ‘강진노래가요제 우리동네스타’가 열려 열기를 이어간다.

축제장 곳곳은 유채꽃과 붉은 홍매화가 만개해 조성된 포토존은 인생 사진을 남기려는 관광객들의 발길을 붙잡을 전망이다. 또한 푸드트럭과 다양한 음식 부스는 남도의 맛깔스러운 미식 여행을 선사한다.

이밖에 전국 물레 성형 경진대회와 화목가마 불지피기는 고려청자의 정체성을 보여주며, 타오르는 불을 보며 멍하니 휴식을 취하는 ‘청자골 불멍캠프’와 ‘화목소원 태우기’는 바쁜 일상에 지친 현대인들에게 위로를 전할 예정이다.

군은 축제 활성화를 위해 이 기간 ‘강진 누구나 반값여행’ 정책을 연계해 타지역 거주 관광객에게 여행 경비의 50%, 최대 20만원을 모바일 강진사랑상품권으로 돌려줄 계획이다.

강진원 강진군수는 “강진청자축제는 강진의 유구한 역사와 정체성을 담아낸 명실상부한 대표 축제”라며 “청자의 고귀한 아름다움과 봄의 생동감이 어우러진 현장에서 ‘반값 여행’의 행운까지 누리며 잊지 못할 추억을 만드시길 바란다”고 말했다./강진=정영록 기자