강진군이 강진읍 평동마을에 거점형 경로당을 개소했다.

13일 강진군에 따르면 최근 ‘효심이 프로젝트’ 일환으로 평동마을을 거점형 경로당으로 지정하고 ‘효심이 든든밥상’ 운영을 시작했다.

이번 개소는 지난해부터 추진 중인 효심이 프로젝트의 하나로, 같은해 군동면 영포 거점형 경로당에 이어 평동마을 어르신들에게도 따뜻하고 든든한 식사를 제공한다.

거점형 경로당은 혼자 지내는 어르신 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 열린 공간이며, 함께 식사하고 담소를 나눌 수 있는 공간으로 조성됐다.

이를 통해 균형 잡힌 식사 제공은 물론, 자연스러운 교류를 통한 정서적 안정 등 어르신들의 마음 건강 안전을 함께 챙길 수 있을 것으로 기대된다.

특히 평동마을은 읍 소재지 내에서도 인구가 많은 지역으로, 기존 협소한 공간 탓에 식사 이용에 불편이 있었다. 이번 거점형 경로당 조성으로 넓고 쾌적한 공간에서 식사가 가능해졌으며, 경로식당 수준의 안정적인 급식 서비스를 제공하는 마을 중심 공간으로 자리매김할 전망이다.

군은 이를 위해 약 7천만원의 예산을 투입해 식당 증축, 도시가스 설치, 냉·난방기 등 각종 집기류를 지원했다.

운영 방식 또한 기존 경로당과 차별화했다. 기존 경로당은 회원 수 기준 부식비 지원과 농번기를 제외한 연 9개월 운영에 그쳤다면, 거점형 경로당은 주·부식비를 연중 지원해 계절에 관계없이 상시 이용할 수 있는 체계를 갖췄다.

군은 앞으로도 지역 수요를 반영한 경로당 생활환경 개선과 돌봄 기능 강화를 지속 추진할 방침이다.

강진군 관계자는 “어르신들이 마을 안에서 건강한 식생활과 활발한 교류를 이어갈 수 있도록 돌봄 정책을 지속적으로 보완해 나가겠다”고 말했다./강진=정영록 기자