대통령실 홍철호 정무수석은 21일 윤석열 대통령의 기자회견 당시 부산일보 기자의 질문과 관련해 “무례했다”고 지적한 데 대해 사과했다.

홍 수석은 이날 대통령실 공지를 통해 “지난 19일 국회 운영위원회에서 대국민담화 및 기자회견 관련 답변 과정에서 정무수석으로서 적절하지 못한 발언을 한 점에 대해 부산일보 기자분과 언론 관계자 여러분께 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “정무수석으로서의 본연의 자세와 역할을 가다듬겠다”고 덧붙였다.

대통령실 지역기자단은 전날 입장문을 내 “홍 수석은 질문을 자의적으로 확대 해석했을 뿐만 아니라, 언론의 역할과 기자의 사회적 책임을 부정했다”며 “기자의 역할은 본래 대통령과 국가기관이 제대로 일하는지 감시하는 것”이라고 지적했다. 그러면서 지역기자단은 “홍 수석이 ‘무례하다’ ‘시정해야 한다’는 표현을 사용한 것에 대해 홍 수석의 사과와 해명, 대통령실의 책임 있는 입장을 요구한다”고 촉구했다.

홍 수석은 지난 19일 국회 운영위 전체회의에서 더불어민주당 윤종군 의원이 “(기자회견이) 끝날 때 한 기자가 ‘어떤 것에 대해 구체적으로 사과하신 것인가’라고 묻자 (윤 대통령이) 답변을 못 하셨다”고 하자, “대통령에 대한 무례라고 생각한다”고 답했다./김진수 기자