이러다 나라 망하는 것 아닌가 걱정이다. 국제통화기금(IMF)이 올해 한국의 경제성장률 전망치를 1.5%로 0.2%포인트 내렸다. 지난해 7월과 10월, 올해 1월에 이어 4연속 하향 조정이다. IMF는 올해 세계 경제성장률 전망치를 2.9%에서 2.8%로, 한국은 1.7%에서 1.5%로 낮췄다. 한국 성장률 전망치는 작년 1월 2.9%에서 7월 2.1%, 10월 2.0%, 올해 1월 1.7%로 낮아졌다. 주요 10개국 중 4연속 하락은 한국뿐이다. 반도체 경기의 급랭, 중국의 리오프닝 효과 지연에 따른 대중 수출 위축 영향이 우리나라에 집중된 탓이다.

급등한 금리로 인해 국내 제조업체의 66%는 적자에 빠졌거나 손익분기선상에 놓여 있다. 1020조 원의 빚을 진 자영업자·소상공인의 폐업도 속출하고 있다. 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 연체율이 급증하는 등 금융 리스크도 커지는 중이다.

이런 와중에 올해 한국·중국·일본 중 우리나라 경제만 유일하게 지난해보다 악화할 것이라는 분석이 나왔다. 아세안(ASEAN)+3(한중일)의 거시경제조사기구(AMRO)는 “올해 한국 경제성장률이 지난해의 2.6%보다 낮은 1.7%에 그칠 것”이라고 전망했다. 일본의 성장률이 지난해 1.0%에서 올해 1.2%로, 중국의 성장률이 3.0%에서 5.5%로 회복될 것이라고 예상한 것과 대비된다. 중국의 경기 회복 지연, 미국의 경기 둔화, 국제 에너지 가격 재상승 등으로 글로벌 경기 침체가 심화하고 있어 수출 의존도가 높은 한국 경제가 직격탄을 맞을 것이라는 분석이다.

올해 1분기 무역 적자 규모가 225억 달러를 넘어 지난해 연간 적자(447억 달러)의 절반을 넘은 데다 수출이 6개월 연속 감소한 것은 심각성을 보여준다. 우리 수출에서 큰 비중을 차지해온 반도체 수출과 대(對)중국 수출이 급감한 것이 주요 요인이다.

지금 우리의 세계 수출시장 점유율은 글로벌 금융위기가 닥친 2008년 이후 최저로 곤두박질쳤다. 세계무역기구와 한국무역협회 자료를 보면, 지난해 전 세계 수출액에서 한국이 차지하는 비중은 2.74%에 그쳤다. 2008년(2.61%) 이후 14년 만에 가장 낮다.

기업분석연구소 리더스인덱스에 따르면 지난해 국내 주요 기업의 이자비용이 전년보다 무려 50% 이상 증가한 것으로 나타났다. 지난해 급격한 기준금리 인상이 기업들의 재무구조에 직격탄이 된 것이다. 경기위축 여파로 실적은 줄어드는데 고금리 영향으로 이자비용까지 늘어나면 어떤 기업들이 버텨낼 수 있겠는가.

비상상황이다. 정부의 경제정책 방향과 비상대책이 매우 중요한 상황이다. 경제는 물가상승세가 꺾인 반면 성장률 둔화는 지속되는 변곡점에 와 있다. 물가잡기에 집착하지 말고 성장을 도모할 수 있는 정책을 비중 있게 챙겨야 할 시점이다.

특히 기업의 성장엔진에 활력을 불어넣는 비책이 급하다. 수출은 막히고 재고는 창고에 쌓이는데 은행에 꼬박꼬박 내는 이자비용은 눈덩이처럼 커지고 있는 상황이다.

정치권도 정쟁만 일삼을 것이 아니라 벼랑 끝에 몰려 있는 우리 경제의 현실을 적시하기 바란다. 수출과 내수 모두 내리막길을 걷고 있는데다, 제조업 일자리가 3개월째 감소해 고용 시장에도 찬바람이 불어 서민살이가 고달픈 현실을 잘 살펴보라.

제발 지구촌 경제전쟁 속에서 살아남으려면 정부는 더 과감한 정책을 펼쳐야 한다. 기업 투자를 막는 대못 규제를 없애고 민간 소비를 살릴 유인책을 발굴해야 한다.

정부는 하루빨리 비상경제대책위를 가동해야 한다. 실효성 있는 비상대책을 세우기 위해선 경제 전문가들과 함께 꼼꼼한 현장 점검을 벌여야 한다. 일자리 대책, 행정 처리 간소화, 금융지원 프로그램도 등 시장경제를 위협하는 요인들의 관리도 이뤄져야 한다.

우선 발등의 불을 끄고, 차후에는 경제 체질을 바꾸는 산업정책, 대기업과 중소기업의 관계 정상화를 포함한 일자리정책도 챙겨야 한다.

우리는 힘들었던 국제통화기금(IMF)시대를 기억한다. 정부가 위기 신호를 놓치면서 얼마나 많은 국민이 고통을 받았는가. 반복해서는 안된다.