海棠花(해당화) / 금원

늦봄에 꽃 지고 해당화 남았는데
이제 해당화마저 다 지고 만다면
봄날의 일이 헛되고 또 헛되고 말겠지.
白花春已晩 只有海棠花
백화춘이만 지유해당화
海棠花又盡 春事空復空
해당화우진 춘사공부공

원산 명사십리에는 바닷가 8㎞로 펼쳐진 흰 모래밭 해수욕장이 있다. 여기에는 해당화가 해수욕장을 가로질러 붉게 핀다. 이 해당화는 고전소설 ‘장끼전’에도 “명사십리 해당화야, 꽃 진다고 한탄 마라. 너야 내년 봄이면 다시 피려니와 우리 님 이번 가면 다시 오기 어려워라”는 내용이 있다. 몽금포 타령에도 해당화가 나온다. 늦봄이 되어 온갖 꽃이 다 지고 없는데, 안타깝게 해당화만 홀로 남아있다면서 읊었던 시 한 수를 번안해 본다.

유일하게 남아 있는 해당화마저 다 진다면(海棠花)로 제목을 붙여 본 칠언절구다.

작가는 금원(錦園:1817∼?)으로 조선 헌종 때의 여류시인이다. 혹은 금원김씨(錦園金氏)로 삼호정시단(三湖亭詩壇)의 동인으로 활동했던 인물이다. 김운초(金雲楚), 경산(瓊山), 박죽서(朴竹西), 경춘(瓊春) 등과 활동했으며, 詩集 ‘호동서락기’를 남겼던 것으로도 알려진다.

위 한시 원문을 의역하면 ‘늦봄이 되어 온갖 꽃이 다 지고 마는데 / 안타깝게 해당화만 홀로 남아있게 되는구려 // 이제 유일하게 남아 있는 해당화마저 다 진다면 / 봄날의 일이 헛되고 또 헛되는 일이 되고 말겠지’라는 시상이다.

위 시제는 ‘해당화까지 진다면’으로 번역된다. 해당화는 멀리 고려시대 이전부터 아름다운 자태를 노래하던 꽃이다. ‘고려사’에 실린 ‘당악’(唐樂)에 보면 “봄을 찾아 동산에 가니··· 해당화 가지에 꾀꼴새 노래하고···”라고 했고, ‘동국이상국집’의 ‘해당화’에는 “하도 곤해선가 머리 숙인 해당화 / 양귀비가 술에 취해 몸 가누지 못하는 듯···”이라고 읊조렸다.

시인의 시상에서도 꽃을 사랑하는 모습을 많이 보이지만, 초봄의 매화에서부터 늦가을 가을국화까지 사랑하는 모습을 본다. 늦봄이 되어 온갖 꽃이 다 지고 없는데, 오직 안타깝게 해당화 한 그루만 홀로 남아있다고 했다. 해당화를 사랑하는 시인의 마음을 읽는다.

화자는 많은 시심의 그림자가 웅성거리는 모습이 시적인 감상에 ‘입선’(入選)이란 큰 딱지를 붙여 주고 싶을 정도다. 이제 유일하게 남아 있는 해당화마저 다 진다면, 봄날의 일이 헛되고 또 헛되는 일이 되고 말겠다고 했다. ‘몽금포타령’에 나오는 황해도 용연의 몽금포나 권력자의 별장지로 알려진 화진포 등이 모두 해당화로 유명한 곳임을 생각할 때 시적 대상이 된 해당화에 대한 사랑은 더한다.

위 감상적 평설에서 보였던 시상은 ‘늦봄 되어 꽃 다 지고 해당화만 홀로 남아, 이거마저 다 진다면 봄날 일이 헛되겠지’라는 시인의 상상력과 밝은 혜안을 통해서 요약문을 유추한다.

※한자와 어구

白花: 흰 꽃. 여기서 ‘白’은 흰색이라기보다는 ‘百’의 의미로 보아 온갖 꽃으로 봄. 春已晩: 봄은 이미 늦다. 곧 늦은 봄이다. 只: 다만. 有海棠花: 해당화만 남아있다. // 海棠花: 해당화. 又盡: (해당화가) 다 지다. 곧 해당화까지 다 진다면. 春事: 봄날의 일. 空復空: 반복하여 헛되다.

<시조시인·문학평론가(사)한국한문교육연구원 이사장>