해군 제3함대사령부 군악대가 시각장애인 특수학교 ‘은광학교’ 학생들에게 악기 레슨 재능기부를 실시한지 올해 20주년을 맞이해 귀감이 되고 있다.

3함대 군악대와 은광학교는 지난 2002년 인연을 맺었다. 은광학교가 전남교육청에 악기 연주를 지도해 줄 자원봉사자를 요청했고 지역에 있던 해군 부대(당시 목포해역방어사령부)가 지원을 결정하면서 재능기부가 시작됐다.

해군 장병들은 시각장애가 있는 은광학교 학생들이 음악을 통해 어둠 속에서 한 줄기 빛을 찾고 미래를 바라보는 용기를 가질 수 있길 바라는 마음에 악기 레슨을 시작하게 됐다.

악기 레슨은 3함대 군악대 합주실에 은광학교 관악부 학생들을 초청해 주 1회 2시간씩 실시했다. 군악대는 은광학교 학생들이 악보를 볼 수 없기에 악기를 연주할 수 있도록 먼저 악기 소리를 들려주고 학생들이 이를 따라한 뒤 장병들이 다시 수정해주는 방법으로 교육을 진행했다.

군악대 장병들은 교육 시간은 오래 걸리지만 조금씩 발전하는 모습에 더욱 열의를 다해 악기를 지도했고, 은광학교 학생들은 불가능하게만 생각했던 악기를 연주하며 자신감을 얻을 수 있었다. 더 나아가 서로의 소리를 듣고 맞춰나가며 합주까지 할 수 있는 수준에 이르면서 음악을 통해 서로와 소통하고 함께하는 것의 참된 의미를 느낄 수 있었다.

군악대와 은광학교 학생들은 함께 악기를 연습하며 키운 실력을 매년 연말에 개최되는 은광학교 학예 발표회에서 선보인다. 군악대는 학예 발표회 날 직접 은광학교를 방문해 학생들과 함께 무대를 꾸리고 학부모, 교직원 앞에서 협연의 감동을 전한다.

3함대는 지난 2019년 은광학교와 더 끈끈한 인연을 이어가기 위해 자매결연을 맺기도 했다. 이를 통해 군악대는 그동안 진행해오던 악기 지도 교육 봉사뿐만 아니라 학생들과 교직원들에게 안보의식 함양을 위한 부대 교육과 안보 교육을 진행하게 됐다.

3함대 군악대는 코로나19로 인한 군부대 출입이 전면 통제됨에 따라 은광학교 학생들을 만날 수 없게 돼 수업이 중단되는 어려움도 겪었다.

그러나 군악대 병사들은 음악에 대한 열정이 가득했던 학생들의 모습이 눈에 밟혀 휴대폰을 통한 원격 강의 아이디어를 제안했고, 부대는 이를 적극 수용해 코로나19가 유행하던 시기에도 이들의 인연은 지속될 수 있었다.

해군 3함대 군악대와 은광학교 학생들은 올해 재능기부 20주년을 기념해 특별한 연주회를 기획했다.

오는 14일 목포시민문화체육센터에서 개최되는 ‘대한민국해군 호국음악회’에서 시-앙상블을 연주하며 미래를 향한 꿈의 멜로디를 1천명이 넘는 관객들에게 들려줄 예정이다.

은광학교 김예정(17·영암) 학생은 “악보를 볼 수 없으니 당연히 악기를 연주한다는 것은 생각해보지도 못했다”며 “하지만 지금 악기를 연주하는 내 모습을 보며 앞으로도 내가 무엇이든 할 수 있다는 것을 증명해주는 것 같아 큰 용기가 생겼다”고 말했다.

악기 레슨을 주관하고 있는 3함대 군악대장 전기찬 원사는 “음악은 마음으로 속삭이는 이야기”라며 “학생들이 세상과 소통하고 이해할 수 있도록 그들의 마음 속에 따뜻한 음표를 남겨주고 싶다”고 소감을 밝혔다.

/목포=정해선 기자