완도군은 최근 고금면 봉명리 일원에서 2050 탄소 중립을 실천하고 국립난대수목원 조성 사업의 성공을 기원하기 위한 ‘2022 첫 나무 심기’ 행사를 개최했다.

이날 행사에는 신우철 군수, 최병암 산림청장, 서은수 전남동부지역본부장, 황금영 숲속의전남 이사장, 최재철 완도군산림조합장 등 50여명이 참석했다.

행사는 코로나19 확산 방지를 위해 규모를 대폭 축소하고 방역 수칙을 철저히 준수하면서 진행됐다.

‘첫 나무 심기’ 대상지는 지난해 병해충이 발생하면서 인근 임야로 확산되는 것을 막기 위해 불가피하게 나무를 모두 벤 지역으로 완도의 지리·기후 특성에 적합한 지역 대표 난대 수종인 황칠나무를 총 1천600 그루 식재했다.

황칠나무는 전국에서 완도군에 가장 많이 분포하고 있다.

2018년 ‘완도 황칠 지리적 표시’ 증명 표장이 특허청에 등록됐으며 군은 황칠의 우수성과 특수성을 활용해 새로운 소득원이 될 수 있도록 차별화된 산업화 모델 개발에 주력하고 있다.

최병암 산림청장은 “직접 나무를 심으면서 숲을 통해 자연이 주는 혜택과 탄소 중립의 의미를 되새기는 시간이 되길 바란다”며 “심는 것에 그치지 않고 공들여 가꾼 산림이 한순간의 실수로 사라지지 않도록 관리 및 산불 예방에 힘써달라”고 당부했다.

신우철 군수는 “나무 심기는 미래 세대를 위해 지금 세대가 게을리해서는 안 될 일 중 하나”라며 “잘 관리해 온 난대림이 국립난대수목원 조성의 발판이 된 것처럼 앞으로도 항상 푸르른 완도를 가꾸는 데 많은 노력을 기울이겠다”고 강조했다.

군은 지속적으로 난대 수종을 식재해 급변하는 기후변화 대응하고 있으며 올해는 섬 지역 산림 가꾸기, 황칠나무 특화 조림사업 등을 통해 총 64㏊에 2만2천여 본의 나무를 식재할 계획이다.

/완도=윤보현 기자