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푸른 수의를 입은 죄수, 억울한 옥살이와 면회 장면, 구금 장소 교도소는 영화와 드라마에 등장한다. 홍인표 작 ‘하얀집의 왕’과 전용호가 쓴 ‘사이렌 소리’는 광주교정기관에 관한 이야기 마당이다.

현재 광주소재 법무부 교정 기관단체 중 최상위는 오룡동 정부합동청사 내 광주교정청으로 60여명이 호남과 제주 9개소를 관할하고 있다. 삼각동 광주교도소는 직원 약 500명이 재소자 2천여명을 대하고 있다. 고룡동 정보산업학교는 80명이 10-19세 소년 110명을 맡고 있다. 화정동 광주보호관찰소에도 80명이 일하고 있다.

1910년대 광주감옥.(1917,광주지방사정)

조선시대 광주 옥터는 읍성 안에 있었다. 1872년께 규장각 소장 광주지도에 둥근 담장과 정면 2칸 측면 1칸집 ‘형옥’(刑獄)이 표기돼 있다. 1910년대 초 원도에 광주면 서문통 9번지에 국유지가 보인다. 현 황금동 29번지 일대로 1912년 땅문서를 열람하니 363평이다.

1908년 4월11일 ‘광주감옥’을 설치하고, 7월 16일 업무를 개시한다. 당시 28.5평 옥사는 11개 감방에 130명을 수용했다. 10월 말 수감자는 163명이다. 한말 의병 전해산, 심남일, 안규홍, 김원국, 양진여도 영어의 몸이 됐거나 유명을 달리한 곳으로 추정된다.

1912년 5월 두방 원촌리 727번지 일대로 옥사를 옮긴다. 1915년 토지대장에서 서방면 동계리, 현 동명동 200번지는 3천994평에서 주변 땅을 붙여 1만2천407평으로 늘어난다. 전남여고 동편 제비내(동계천) 건너뜸이다. 1923년 ‘광주형무소’로 개칭하고, 1935년 소록도 지소를 신설한다.

2009년과 2014년에 발행된 ‘광주교도소사’에 따르면 부지면적 7천666평, 구내면적 2천729평, 사무실 2동 70평, 사동 4동 183평(남1, 여2, 병1), 공장 4동 149평, 기타 7동 66평 규모다. 1939년대 말 898명은 솜, 탈지면, 휴지를 생산했다. 1946년 11월 1천326명 중 10여명이 주도해 탈주를 모의하기도 했다. 1961년 ‘광주교도소’로 명칭이 바뀐다. 1973년 동명동 200번지는 225개로 분할돼 민간에 분양된다. 동명빌라와 동명파크맨션 남쪽부터 상공회의소 회장집까지 주택지로 변했다.

1956년 동명동 광주형무소.(사진으로 보는 광주100년)

교도소 농장은 동편 옛 경전선철도가 놓인 ‘농장다리’ 위쪽 지산동 351번지 일대 약 9만평이다. 제1순환도로(필문대로) 지산사거리 동녘 현 법원과 검찰청이 위치한 곳이 농장건물터다.

1975년 판 ‘광복30년’을 본다. “1950년 한여름 광주형무소로 옮겨진 2천5백여명이 비좁은 감방 속에서 비명을 질러야만 했다. 9월28일 새벽 4시 현준호는 70여명과 함께 형무소농장 창고 속으로 끌려갔다. 이튿날 무송은 죽창으로 왼쪽 심장이 찔려 숨진 채 누워 있었다.”

1967년 국토건설산업에 교도소 수형자와 소년원생이 참여한다. 광주교도소도 갱생건설·소년단을 창설해 1969년 영산강 제방공사와 1970년 광주교도소 신축공사에 동원했다.

1971년 여름 도동고개 서쪽 노산골등 자락, 문흥동 88번지 일대 3만3천669평으로 확장 이전한다. 신축건물은 4천644평으로 사동 7동, 공장 1동, 사무실 3동, 기타 23동으로 이뤄졌다. 직원 219명이 2천여명을 관리할 수 있는 곳이었다. 1976년 직원은 316명, 수용자는 3천8백명에 이르렀다. 미전향 수형자 90명을 위한 독거실을 새로 마련했다.

2014년 사형장 내부.(광주교도소사)

1980년 오월 현장에 광주교도소 일원도 비극 무대였다. 국군이 민간인을 사살한 곳으로 무고한 담양 대덕사람들도 희생됐다.

1988년 광주교도소 직원의 제보를 읽는다. “22일 오후 감시대에서 공수부대들이 담양에서 넘어오는 차의 바퀴를 명중시킨 뒤 집중사격을 가했다. 차에 타고 있던 시민 중 일부는 사망하거나 부상당했으며, 일부는 인근 논밭, 야산으로 도망갔다. 이날 보안대 요원들이 나와 연행자들을 재소자 교육실에서 조사했다. 조사 때 가옥행위로 한 명이 죽어 나갔다는 말을 들었다. 조사할 때는 공수들이 곤봉을 막 휘둘러 팼다. 우리 교도관들의 침소까지 신음 소리가 들려 잠을 못 이룰 정도였다.”

5·18일부터 8월 6일까지 입소자는 373명이고, 출소자는 359명이었다. 출소내역은 특별사면 77명, 군부대이송 157명, 타소 이송 17명, 기타 108명이었다. 경비교도대가 정원 20명으로 1981년 발족한다. 1983년 막사 2동이 신축된다. 1997년 말 마지막 사형이 집행되고, 1998년 티비시청이 이뤄진다.

2015년 가을 삼각산 자락 장등터널 너머로 광주교도소가 들어갔다. 상월산 마을 북쪽 용머리골 기슭, 9만3천여평에 건물 1만5천평을 지었다. 지하 1층·지상 3층, 청사동 포함 22개동은 각 사무실 공조시스템, 수용거실 바닥 온수난방, 동별 온수 샤워시설을 갖췄다. 10인실 위주였던 옛 시설과는 달리 3-5인실 수용거실을 비롯해 독거실이 기존 시설에 비해 두 배 정도 늘어난 것이 특징이다. 대표지번 삼각동 산 39번지는 1920년대 운암리 이응옥·화일 소유였다가 1948년 이후 덕흥리 정만종과 박균석으로 이전된 1만4천평이다.

삼각동 교도소 수용동.(광주교도소사)

새 교도소로 이전한 뒤 옛 문흥동 교도소 터의 활용방안에 궁금하다. 옛 광주교도소는 5·18당시 계엄군의 주요 주둔지이자 시민들에 대한 고문이 자행된 역사적 공간으로, 5·18 사적지 22호로 지정돼 있다.

현재 88-9번지 5천744평 일대에 법무부에서 솔로몬로파크를 조성하고 있다. 내년 2월 완공예정 체험관과 법연수관의 윤곽이 보인다. 지하1층 지상2층 연면적 1천552평과 733평 규모다.남쪽 기획재정부 땅으로 이관된 터에 광주시는 민주·인권·평화 복합기능 수행공간을 꾸밀 계획이다.

옛 문화동 시내버스 종점지대는 서희아파트가 섰다. 동문대로 농산물 공판장 주위도 아파트 숲을 이뤄가고 있다. 과거 광주~담양 간 기찻길은 사라졌지만, 고속도로와 순환도로가 연접하는 교통 요지다. 지산동 법원·검찰청과 7㎞ 북쪽으로 이사 간 새 교도소로 수감자호송차량이 여전히 오간다. 영화 ‘7번방의 선물’ 감동이다. 인생유전, 부정 극적 장소가 긍정 동산으로 환생하길 기대한다. /김경수향토지리연구소장·문학박사