이용섭 시장이 이끄는 광주시는 민선7기 들어 여성의 사회참여와 의사결정 참여를 강화해 성평등한 도시 건설에 적극 임했다는 평가를 받았다.

여성가족국 신설, 출자·출연기관 기관장 여성 임용 확대 등의 노력을 기울여서다.

이에 광주는 지난 9월 여성가족부가 정부기관·지자체 등 305개 기관을 대상으로 실시한 성별영향평가에서 전국 광역자치단체 중 1위로 선정돼 국무총리상을 수상했다.

최근 광주시의회 사무처 간부 A씨를 만났다. 기자 출입처 변경으로 인한 인사차 첫 만남이었다. 초면에 가장 먼저 받은 질문은 “결혼은 했느냐”였다. 미혼이라고 대답하니, “애인은 있냐”고 되물었다.

그러면서 “기자가 공무원 만나서 결혼해야지. 남자 기자들 중에선 공무원 여자 만난 경우가 꽤 있다. 남편 덕에 승진한 여성 공무원이 시청에도 많다. 기자랑 공무원이 만나면 시너지 효과가 있지 않느냐”고 말하며 너털웃음을 지었다.

시청·시의회에 출입하는 타사 여기자들의 이름과 나이를 들먹이며 “그들도 미혼이지 않느냐”며 계속해서 결혼을 이슈로 한 질문을 이어갔다. 기자는 신문사 대표로 인사를 온 것인데 이처럼 불필요한 대화를 계속 이어가야 하는지에 대해 물음표를 짓게 만들었다.

기자와 결혼한 여성 공무원들은 자신의 성과와 상관없이 남편 덕에 승승장구 하고 있다는 말인가.

시의회에서 중책을 맡고 있는 이가, 과연 자신보다 나이 어린 시의원들에게도 이런 태도로 임할 수 있을 지 의문이 생겼다. 곧 퇴임을 앞두고 있는 그에게 다시 이 때의 일에 대해 묻는다면, “딸 같아서 그래”라고 대답할까.

고위직 유리천장이 조금씩 깨어지고 있는 광주라지만, 막상 현실을 들여다보면 이렇다.

성인지 감수성 자체가 결여된 고위공무원이 아직도 있다. 그런 그가 버젓이 일하고 있는 곳이 여성가족부의 국무총리상을 수상한 광주시청이다.

성평등 정책으로 인정받은 도시에서 근무하고 있음을 잊지 말아야 할 것이다.