미래학자 최윤식 박사가 ‘코로나19’ 이후 3년 내 닥칠 변화와 10년 이상 이어질 변화에 대해 기술한 책이 나왔다. 바로 ‘빅체인지, 코로나19 이후 미래 시나리오’다.

코로나의 충격은 급작스럽고 강력했다. 사회적 충격 못지않은 역대급 경제적 충격 앞에서 모두가 변화의 방향을 말하고 있다. 문제는 변화의 시점과 속도, 지속가능성이다. 변화를 이끄는 힘과 원리를 진단해 대전환의 분기점마다 예리하고 폭넓은 미래 시나리오를 제시하고 있는 아시아 대표 미래학자 최윤식 박사의 새 책 ‘빅체인지, 코로나19 이후 미래 시나리오’가 출간됐다.

책은 코로나 이후 한국과 세계의 경제 분야에서 일어날 변화를 ‘3년 내’ 닥칠 단기 변화와 ‘10년 이상’ 이어질 중장기 변화로 구분해 통찰했다.

저자는 “강제적으로 경험했던 비대면 시스템은 대면 시스템으로 되돌아간다”고 주장한다.

코로나19로 디지털 비대면에 대한 대규모 경험이 강제적으로 일어났다. 비대면 업무 경험은 생산성 향상이나 비용 감소를 목적으로 시작된 사건이 아니다.

사회적 논의와 토론, 세밀한 정책 검토가 이루어지지 않은 채, 매출이 줄고 영업이 정지된 부정적 상황에서 궁여지책으로 시행됐을 뿐이다. 온라인 수업도 마찬가지다. 인간의 망각과 개혁의 고비용이라는 강력한 힘 때문에, 원격 활동의 수용성이 증가하긴 했지만 비대면 경험은 일시적 현상이 될 가능성이 높다.

최윤식 박사는 “코로나 이후 변화에서 새로운 기회를 찾으려는 개인이나 기업에게 변화의 속도보다 빨리 움직이지 말라”고 조언한다.

이어 그는 “소비가 급반등하고 정부의 경기부양책이 쏟아진다”고 강조한다.

그는 “코로나 이전으로 되돌아가는 과정에서 단기적 기회가 순간 폭발할 가능성이 높다. 코로나 2차 유행기에 따라 짧으면 3개월, 길어도 6개월 정도 지속될 것”이라며 “억눌려 있던 개인의 구매심리가 대폭발해 스트레스 해소용 소비를 하고, 그에 맞춰 기업은 파격적인 마케팅을, 정부는 경기부양책을 실시한다”고 밝혔다.

저자는 “이때가 기회다. 리바운드 시기를 붙잡아야 곧 불어 닥칠 리세션(경기대침체)에서 살아남을 수 있다”고 밝힌다.

또한 저자는 “막대한 빚으로 생명을 유지했던 기업과 국가는 2년 내 파산한다”며 “각국 중앙은행이 무제한 찍어내는 돈과 정부의 대규모 재정 투여는 생산적 투자가 아니다. 최악의 상황을 막기 위해 쏟아 붓는 휘발성 임시방편”이라고 설명한다.

경기대침체는 이미 시작됐지만 리바운드 시기가 만들어낸 착시 효과 때문에 체감은 하지 못하고 있다. 저자는 코로나로 인해 위기가 심화되는 현상이 당분간(최소 2022년 중반까지) 지속될 것이라고 봤다.

저자는 “가계는 부채를 축소하고, 유동성 부족 기업이 도산하고, 신흥국 상당수가 IMF에 구제금융을 신청하면서 전 세계가 저성장의 터널로 들어선다”고 주장한다.

최윤식 박사는 아시아를 대표하는 전문 미래학자로, 미국의 권위 있는 미래학 정규과정인 휴스턴대학교 미래학부에서 학위를 받았다. 피터 비숍(세계미래학회 및 세계전문미래학자협회 창립이사)과 크리스토퍼 존스(세계미래학회 사무총장 역임), 웬디 슐츠(세계전문미래학자협회 회장 역임) 등 미래학의 세계적 거장들을 사사했다. 미래학, 경영학, 철학, 윤리학, 신학을 공부한 그는 한국은 물론 아시아를 대표하는 전문 미래학자로 주목받고 있다.

/정겨울 기자