보성군이 천년 역사를 자랑하는 고려시대 최고 명차인 ‘뇌원차’ 복원 사업을 통해 세계중요농업유산 등재를 추진한다.

17일 보성군에 따르면 최근 ‘보성차농업’ 세계중요농업유산 등재 추진을 위한 중간 보고회를 개최했다.

보고회에는 김철우 보성군수를 비롯해 손동모 전남도농업기술원 차산업연구소장, 신기호 한국차 협동조합 법인 대표, 세계중요농업유산 등재 추진단 등 40여명이 참석했다.

군은 웅치면 약산 마을 일대에서 만들어진 것으로 추정되는 고려시대 최고의 명차 ‘뇌원차’를 복원해 역사성과 독창성을 확보할 계획이다.

차 전문가들은 1천년 넘게 이어져 온 보성 전통차농업이 역사성과 자연 생태적 가치, 수려한 경관, 차의 우수성 등에서 보전할 가치를 충분히 인정받아 국가 중요농업유산으로 지정된 만큼 세계중요농업유산 등재 가능성도 높을 것으로 전망하고 있다.

고려시대 뇌원차는 왕실에서 사용했던 차로 ‘진다의식’ 뿐만 아니라 죽은 신하에게 내리는 장례용, 거란에 보내는 예물용, 신하에게 내리는 하사용 등으로 사용됐으며 다른 전통차와 차별성을 지녀 원형을 발굴하고 복원하는 것은 역사·문화적으로 큰 가치가 있다.

보성 뇌원차는 ‘세종실록지리지’, ‘신증동국여지승람’, ‘대동지지’의 기록을 바탕으로 웅치면 약산 마을 일대의 가을평 다소에서 만들었을 것으로 보인다. 다소는 고려시대 국가에 차를 공납하는 기관이었다.

앞서 지난 4월 10일 조기정 목포대학교 산학협력단 교수팀은 보성지역 자생차 지역(101개소) 중 득량 다전마을 차나무(430년)와 회천 일림산 주변의 자생차를 채취해 제다했다.

뇌원차는 사각 형태의 떡차로 일반 떡차와는 다른 제다 공정을 거치며 첫맛은 구수하고 부드러우며 끝 맛은 깔끔하고 향기로운 게 특징이다.

지난 12일 열린 중간보고회에서는 뇌원차 시음과 함께 차를 복원하고 만드는 도구, 제다 과정을 담은 사진, 홍보영상물 등 소품도 함께 전시됐으며 유원희 한국자치경제연구원장의 ‘세계중요농업유산 등재 신청에 필요한 보전 관리 및 등재 추진’ 발표도 이뤄졌다.

보성군은 뇌원차 복원 사업을 보성차농업의 세계중요농업유산 등재에 활용한다는 구상이다.

군은 8월 말까지 세계중요농업유산 신청서 작성을 마무리하고 오는 11월까지 농림축산식품부에 제출할 계획이다.

제출된 신청서는 국내 세계중요농업유산 자문위원의 심의를 거쳐 농림축산식품부를 통해 FAO( Food and Agriculture Organization of the United Nations·국제연합식량농업기구)에 제출된다. GIAHS(Globally Important Agricultural Heritage Systems·세계 중요 농업 유산 시스템) 기술자문위원의 현장 방문과 국제 컨퍼런스 등을 통해 세계중요농업유산 집행위원회 심의 등의 절차를 거쳐 등재 여부가 결정된다.

김철우 보성군수는 “천년 전 고려 최고 명차였던 뇌원차를 올해 열리는 제8회 보성 세계차 엑스포에서 일반인에 소개할 예정”이라며 “보성 뇌원차가 미래 천년의 차 역사를 잇고 세계로 뻗어나가 세계중요농업유산 등재의 기반이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다./보성=임병언 기자