광주시가 ‘인공지능(AI) 중심도시 광주’ 조성을 위한 구체적인 청사진 마련에 나서는 등 AI 산업 추진에 사활을 건다.

시는 이용섭 시장의 미국 실리콘밸리 방문 성과를 토대로 후속 조치를 강구하는 한편 오는 23일 제1회 대한민국 AI클러스터 포럼도 열 계획이어서 주목된다.

이 시장은 14일 기자간담회를 열고 지난 6일부터 3박6일 일정의 미국 실리콘밸리 방문 성과와 향후 계획을 설명했다.

이 시장은 실리콘밸리 방문 기간 팔로알토연구소(PARC)와 기술협력 업무협약(MOU)을 체결했다.

팔로알토연구소는 앞으로 광주 인공지능 중심 산업융합 집적단지 조성사업과 관련해 광주지역 중소기업 및 스타트업에 상용화 프로그램을 제공하고, 지역 기업들의 특성과 장점을 활용한 새로운 기술과 제품 개발연구도 지원키로 했다. 광주분원 설치와 헬스케어 분야 공동연구 방안도 모색한다.

또 인공지능 기반 에너지 빅데이터 플랫폼 전문회사인 주식회사 인코어드와 업무제휴 협약을 체결했다.

현재 실리콘밸리와 일본에 연구법인을 운영 중인 인코어드는 이번 협약을 계기로 광주에 에너지인공지능연구소와 독립법인을 추가 설립해 에너지분야 인공지능 연구개발 및 글로벌시장 개척을 위해 협력하기로 했다.

창업투자회사인 빌더스 벤처캐피탈과 업무협약을 체결했으며, 협약식에는 지역기업 3곳의 피칭(투자를 이끌어내기 위한 발표)도 이어져 광주지역 스타트업들에게 투자가 이뤄질 수 있는 토대를 마련했다. 시는 실리콘밸리 방문 성과를 토대로 오는 23일 김대중컨벤션센터에서 제1회 대한민국 AI클러스터 포럼을 개최하기로 했다.

시는 지난 1월 인공지능 중심 산업융합집적단지 조성사업의 예비타당성 조사 면제 이후, 지난 9월23일 ‘인공지능 중심도시 광주 만들기 추진위원회’ 출범, 인공지능 T/F 및 AI사내대학원 운영, 광주과학기술원(GIST)의 인공지능 분야 석박사 양성 대학원 설립, 실리콘밸리와의 네트워크 구축 등에 이어 국내 최초의 AI포럼도 출범한다.

특히 ‘인간, AI, 산업이 함께하는 혁신사회’를 주제로 열리는 제1회 대한민국 AI클러스터 포럼에는 1996년 슈퍼컴퓨터 ‘딥블루’를 개발해 체스 챔피언 게리 카스파로프와의 경기에서 이겨 화제가 됐던 제임스 랜디 물릭 뉴욕주립대학 학장이 이 시장과 함께 기조연설에 나선다.

또한 시는 판교 테크노밸리와의 협업 강화를 위해 경기도와도 업무협약을 체결할 방침이다.

지역 기업들의 이번 실리콘밸리 방문 프로그램이 일회성에 그치지 않고 스타트업-스케일업-유니콘기업으로 이어질 수 있도록 앞으로 제2, 제3의 실리콘밸리 방문 투자 설명회를 지속적으로 추진할 계획이다.

이 시장은 “‘인공지능 중심도시 광주’는 광주가 낙후를 벗고 세계 유수의 도시들과 어깨를 나란히 할 수 있는 유일한 길임을 인식하고 이를 위해 이번에 구축한 실리콘밸리와의 협력과 연대의 틀이 가시적 성과로 이어질 수 있도록 정교하고 실질적인 후속조치를 강구해 가겠다”고 밝혔다./김다이 기자