▲ 우리 안의 유럽, 기원과 시작 = 김미지 지음.

유럽은 흔히 강한 경제력, 높은 인권 의식, 다양성과 차이를 존중하는 문화를 지녔다고 인식된다.

학부에서 서양사학을 공부하고 국어국문학 연구로 박사학위를 받은 저자는 한국인이 유럽에 대해 떠올리는 이 같은 관념이 상당히 오래전에 자리 잡았음을 논증한다.

그는 “19세기 말에 새로이 발견된 유럽과 유럽인들은 더는 오랑캐일 수도 없는 세계의 대세이자 중심이 됐다”며 “이러한 사고의 전환 혹은 시각의 개조는 점진적이었다기보다는 당황스러우리만치 갑작스러운 면이 있다”고 설명한다.

실제로 조선은 1876년 이후 잇따라 서양 국가와 통상조약을 체결하면서 서구 시각을 급격하게 수용했다. 또 문명국의 국민성을 배워야 한다는 생각이 퍼졌고, 일부 지식인들은 서구를 본받아 변화해야 한다는 열망을 품기도 했다./생각의힘·1만6천원.



▲ 인민의 얼굴 = 한성훈 지음.

비교사회학자인 한성훈 연세대 국학연구원 연구원이 북한을 이해하기 위해 반드시 알아야 할 단어인 ‘인민’을 21개 키워드로 분석했다.

그는 인민을 개인이 아닌 ‘집단’으로 봐야 한다고 역설한다. 자유가 보장된 사회가 아닌 만큼 집합체로서 인민 혹은 인민 대중이 형성됐다는 것이다. 지도자인 김일성과 김정일이 사망했을 때 수많은 인민이 눈물을 흘린 이유도 집단 감정을 공유하기 때문이다.

북한 인민이 품은 또 다른 집단 감정은 반미다. 저자는 반미가 북한에서 두려움을 극복하는 원천이자 인민의 존재를 지탱하는 힘이라고 지적한다.

다만 인민이 ‘친애하는 지도자’를 무조건 따르는 로봇은 아니며, 남한 주민처럼 행복과 슬픔을 경험하는 인간이라고 강조한다./돌베개·2만2천원.



▲ 잊기 좋은 이름 = 중국 최고 작가 중 한 명인 옌롄커가 가장 좋아하는 한국 소설가로 지목한 김애란의 첫 산문집.

소설가이면서 딸, 아내, 시민, 인간으로서 살아야 하는 개인사의 다양한 편린을 잔잔하게 풀어냈다.

작가의 성장과 가족 이야기, 동료 문인을 비롯한 주변 인물에 대한 관찰기, 문학에 대한 단상 등이 담겼다. 2002년 등단한 김애란은 소설집 ‘달려라 아비’, ‘침이 고인다’, ‘비행운’, ‘바깥은 여름’, 장편소설 ‘두근두근 내 인생’ 등을 냈다.

이효석문학상, 오늘의 젊은 예술가상, 신동엽창작상, 김유정문학상, 젊은작가상, 한무숙문학상, 이상문학상, 동인문학상과 프랑스에서 ‘주목받지 못한 작품상’ 등을 받았다./열림원·1만3천500원.



▲ 무엇이든 가능하다 = 2017년 스토리 프라이즈 수상작. 퓰리처상 수상 작가인 엘리자베스 스트라우트의 여섯 번째 소설이다.

미국 일리노이주에 있는 가상의 작은 마을을 주 무대로 다른 사연을 지닌 인물들의 삶을 9개 단편에 담았다.

소설에 나오는 이들은 모두 상처받은 영혼이다. 이들은 상처를 안고서도, 사랑이 이뤄질 수 없다는 걸 알면서도, 묵묵히 고통을 감내하며 희망을 찾아 전진한다./문학동네·1만4천800원.