현대차와 기아차가 인도 최대 차량 호출 서비스(Car Hailing) 기업 ‘올라(Ola)’에 역대 최대 규모의 투자를 결정하고, 인도 모빌리티 시장 집중 공략에 나선다.

19일 현대·기아차에 따르면 올라와 투자 및 전략적 사업 협력에 대한 계약을 체결하고 인도 모빌리티 시장에서 상호 다각적 협력을 추진키로 했다.

이날 체결한 계약에 따라 현대자동차 2억4천만달러(2천707억원)와 기아자동차 6천만달러(677억원) 등 총 3억달러(3천384억원)를 올라에 투자한다.

이는 현대·기아차가 지난해 동남아시아 최대 모빌리티 기업 그랩(Grab)에 투자한 2억7천500만달러를 상회하는 액수로, 단번에 역대 외부 기업 투자 기록을 갱신했다.

올라에 대한 투자는 미래 성장 가능성과 전략적 파트너십의 중요성 등을 신중히 검토해 내린 결정이라고 현대·기아차 측은 설명했다.

지금까지 올라에 투자한 업체 중 자동차 업체로는 현대·기아차가 유일해 3사간 협력에 따른 시너지 효과는 상당할 것으로 보인다.

현대·기아차는 빠르게 성장하고 있는 인도의 공유경제 생태계에서 판도를 선도해나가는 게임 체인저(Game Changer)로 급부상한다는 전략이다.

인도 내 차량 메이커 중 최초로 플릿 시장에 진입함으로써 ‘차량 개발·판매→플릿 관리→모빌리티 서비스’에 이르는 공유경제 가치사슬 전반으로 사업 영역을 확장하게 된다.

이는 지난해 9월 현대차그룹 정의선 수석부회장이 인도에서 공개한 ‘스마트 모빌리티 솔루션 제공 업체’로의 전환을 추진하는 고강도 혁신 전략의 일환이다.

동남아시아 그랩과의 협력에 이어 인도 올라와의 파트너십을 통해 미래 모빌리티 시대를 열기 위한 역량을 한층 제고하고, 고객 가치를 높이는 혁신적 모빌리티 서비스를 지속 개발하는 등 글로벌 공유경제 시장의 핵심 사업자로 위상을 강화한다.

정의선 수석부회장은 “인도는 전략적으로 매우 중요한 시장으로, 인도 모빌리티 1위 업체인 올라와의 협력을 통해 우리가 목표로 하는 스마트 모빌리티 솔루션 제공업체로의 전환 노력에 한층 속도가 붙게 될 것”이라며 “고객들에게 새롭고 더 큰 가치를 제공하기 위해 시장 변화에 선제적으로 대응하고 변화와 혁신을 지속해 나갈 것”이라고 강조했다.

올라의 바비쉬 아가르왈 CEO는 “현대와의 협력으로 인도 10억 인구를 위한 혁신과 첨단 모빌리티 솔루션 구축에 나설 수 있게 됐다”며 “우리는 고객들께 제공하는 서비스 범위를 확대함과 동시에 차세대 모빌리티 솔루션들을 시장에 선보이게 될 것”이라고 말했다.

한편 올라는 2011년 설립, 현재 인도 카헤일링 시장 1위를 달리고 있는 인도 최대 모빌리티 서비스 업체다. 현재 글로벌 125개 도시에서 서비스를 제공하고 있으며, 등록 차량 130만대, 설립 이래 차량 호출 서비스 누적 10억건 이상을 기록하고 있을 정도로 이 분야 독보적 경쟁력을 입증하고 있다.

/임후성 기자