문재인 대통령은 20일 “5·18이 광주의 지역적인 사건, 지역적인 기념 대상, 광주만의 자부심이 아니라 전 국민의 자부심, 기념 대상으로 승화되도록 노력해야겠다”고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 5·18민주화운동 관련 광주지역 원로 초청 오찬 간담회를 갖고 “4·19나 6월 항쟁처럼 전국적으로 우리의 민주주의를 지켜낸, 그리고 민주주의를 더 빛내고 오늘의 민주주의를 만들어낸 역사적인 운동이었다는 점들이 될 수 있게끔 다른 시민운동 세력들과 함께 연대를 많이 했으면 한다”며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 이날 모두 발언에서 “광주 어르신들이 추운 날씨 속에서도 5·18 역사 왜곡을 바로 잡으려는 모습을 보며 감사한 마음과 함께 송구스런 마음이 들었다. 5·18민주화운동이라는 위대한 역사를 왜곡하고 폄훼하는 일부 망언이 계속된 데 대해 저 또한 분노를 느낀다”며 “상처받은 5·18 영령들과 희생자, 광주 시민들께 대통령으로서 심심한 위로의 말씀을 드린다”고 전했다.

이어 “저는 대통령 취임 직후 5·18기념식에 참석해서 5·18에 대한 우리 정부의 입장을 분명하게 천명한바 있다”고 밝히고 “5·18은 국가의 공권력이 시민의 생명을 유린한 사건이다. 광주시민들은 그에 굴하지 않고 희생 속에서도 맞섰고, 이는 민주주의가 무너지지 않고 버틸 수 있는 기둥이었다”고 규정했다.

그러면서 “그 위대한 역사와 숭고한 희생을 기리며 완전한 민주주의를 이뤄야할 것이다. 또한 진상규명은 끝까지 이뤄져야 한다는 약속과 함께 5·18 역사 폄훼 시도에 대해서는 저도 함께 맞서겠다”고 강조했다.

이날 참석자들은 최근 있었던 자유한국당 일부 의원들의 5·18 망언에 대해 깊은 유감의 말들을 전했다.

박경린 前 광주YWCA 사무총장은 “너무 마음이 아프고 견디기 힘들었다. 울분을 금할 수 없다”고 말했다.

김후식 5·18광주민주화운동 부상자회 회장은 “우리는 괴물집단도 아니고, 세금을 축내고 있지도 않다”며 “대통령께서 2명의 위원을 재추천 요청한 것은 적절하고 의미 있는 조치였다”고 평가했다.

광주의 원로들은 또한 최근 문 대통령의 ‘역사 왜곡과 폄훼는 우리 민주화의 역사와 헌법정신을 부정하는 것이며 민주주의를 훼손하고 나라의 근간을 무너뜨리는 일이다’는 발언을 언급하며 “역사를 바로 세워준 데 대해 수많은 광주 시민들이 감사의 말을 전해왔다”고 밝혔다.

이날 간담회는 낮 12시부터 70분간 청와대 본관에서 진행됐으며 참석한 광주 원로는 이명한 6·15광주본부 상임고문, 안성례 前오월어머니집 관장, 김정길 6·15광주본부 상임고문, 이홍길 前광주전남민주화운동동지회 상임고문, 김후식 5·18광주민주화운동 부상자회 회장, 정동년 前5·18광주민중항쟁단체연합 의장, 이철우 5·18기념재단 이사장, 이강 광주전남민주화운동동지회 상임고문, 현지(스님) 6·15광주본부 상임대표, 박경린 前광주YWCA 사무총장, 정춘식 5·18민주유공자유족회 회장, 윤광장 前5·18기념재단 이사장, 최철 광주 3·1혁명 100주년사업추진위원회 상임공동위원장, 양희승 5·18 구속부상자회 회장 등 14명이다.(무순)

청와대 측에선 노영민 비서실장, 이용선 시민사회수석, 강기정 정무수석, 강문대 사회조정·민형배 사회정책·복기왕 정무·조한기 제1부속비서관 등이 배석했다. /김진수 기자