보성 녹차가 미세먼지와 독감에 탁월한 효과가 있는 것으로 나타났다.

보성군은 29일 “하버드의대 뷰코브스키박사 등 전문가들의 연구 결과, 녹차의 카테킨과 데아닌을 3개월 간 섭취한 경우 호흡 기계 질병과 독감이 30%이상 감소했으며 중금속과 납의 경우 50-70%, 카드뮴은 40% 이상 제거하는 효과가 있다”고 밝혔다.

특히 카드뮴은 체내에 미량만 흡수돼도 대사 장애를 일으키고 체내에 축적돼 적혈구 감소, 뇌 손상, 발암 및 천식 같은 만성질환을 유발하기도 한다.

녹차는 항암·항산화 성분인 카테킨과 중금속 배출 기능이 탁월한 탄닌 성분을 다량 함유하고 있다. 탄닌 성분은 우리 몸속에 축적된 수은, 납, 카드뮴, 크롬, 구리 등 중금속을 몸 밖으로 배출하는 기능을 하며 카테킨의 주요성분(EGCG)은 독감 바이러스가 정상 세포에 흡착하는 것을 막아 염증을 억제한다.

또한 녹차에 함유된 카테킨은 체내 중금속과 결합해 흡수되는 것을 방지하고 중금속에 의해 발생하는 활성산소를 제거하는 등 항산화 작용을 통해 면역력을 높인다.

미세먼지에는 카드뮴, 납, 비소 같은 발암물질이 다량 포함하고 있으며 코나 기도를 통해 걸러지지 않고 폐 깊숙한 곳까지 침투해 체내에 축적된다는 특징을 갖고 있다.

이때 녹차를 꾸준히 마시면 체내에 중금속이 쌓이는 것을 방지하고 체외로 중금속을 배출해 줘 미세먼지로 인한 피해와 질병을 막는데 효과를 볼 수 있다.

고려대 의대 예방의학교실 최재욱 교수는 “한국인은 생선과 조개를 많이 섭취하는 식습관 때문에 체내 중금속 농도가 선진국보다 높은데 미세먼지의 피해까지 겹치면서 중금속 노출 위험이 더 커졌다”고 지적했다.

보성군 차원예유통과장은 “독감과 미세먼지로부터 건강을 지키기 위해서는 외출 후 손을 반드시 씻고 가정에서는 따뜻한 차를 자주 음용해야 한다”며 “보성군은 군민의 건강을 지키지 위해 면역력이 약한 초·중·고등학교, 경로당, 다중 이용 장소 등에서 ‘군민 차 마시기 운동’을 적극적으로 전개해 군민 건강을 지키겠다”고 말했다.

한편, 차를 우릴 때는 끊는 물을 60-80℃로 식힌 후 1인분 기준 물 50cc에 녹차 2g을 넣고 1분 30초 정도 우려야 카테킨과 같이 몸에 좋은 성분은 잘 우러나오고 차의 맛과 향이 좋다. /보성=임병언 기자