유쓰갤러리(대표 유영선)는 격조 높은 전통문화 가치에 현대적인 기능을 더한 다양한 제품을 제작하는 금속공예 전문 공방이다. 지난 2008년 한국적인 아름다움을 목표로 문을 연 유쓰갤러리는 향균성이 뛰어난 은으로 차 도구와 은 장신구 등을 제작하는데 힘쓰고 있다.

대표적인 제품으로는 찻잔에 은 옻칠이 들어간 ‘은 옷칠잔’이다. 이 제품은 습기에 강하게 나무에 옻칠을 한 뒤 은을 입혀 다양한 색을 입힐 수 있도록 했다. 또한 생존을 위협하는 고난이 닥쳐와도 굴하지 않는 ‘사군자 식물’을 디자인에 채용해 전통적인 아름다움을 현대적인 미로 재해석했다. 이와 함께 금속을 활용한 수저, 다기세트, 장신구를 제작하고 있다.

특히 30년간 금속 공예 외길을 걸은 유영선 대표의 손길로 완성된 금속공예 제품은 섬세하면서도 온기가 느껴지는 편안한 감성을 자극한다. 또 수작업, 희소성, 내구성이라는 3박자가 알맞게 어우러져 소비자들의 만족도를 크게 향상시켰다.

최근에는 광주디자인센터 스타상품에 선정돼 ‘2018 프랑스 메종오브제 박람회’에 참여했으며, 지난 18일 광주김대중컨벤션센터에서 열린 국제차 박람회에 참가, 담양군 명인부스에서 전시판매전을 진행하는 등 금속공예 제품의 우수성을 국내뿐만 아니라 세계인들에게 널리 알리는데 앞장서고 있다.

유쓰갤러리는 학생들을 위한 진로교육 체험 프로그램도 함께 운영하고 있다. 칠보공예를 비롯한 공예 전반적인 부문을 교육하고 있으며, 중·고교생을 대상으로 한 토요 방과 후 체험교육, 자기만의 은반지를 만들 수 있는 체험도 진행하고 있다. /최환준 기자 choihj@kjdaily.com