“사람이 사는 사회에서 가장 큰 문제는 상실, 바로 사람이 없어질 때이죠. 그런 일이 벌어졌을 때 사람들이 대처하는 방식과 심리를 면밀하게 다뤄보고 싶었습니다.”

최근 만난 영화 ‘죄 많은 소녀’(13일 개봉)의 김의석(35·사진) 감독은 상실과 죄책감을 화두로 꺼냈다.

이 작품은 여고생 경민이 실종된 뒤 그와 마지막까지 함께 있던 같은 반 친구 영희(전여빈 분)가 가해자로 몰리면서 벌어지는 이야기를 그린다.

자신의 결백을 주장하는 영희부터 딸의 죽음을 받아들이지 못하는 엄마, 사건을 추적하는 형사, 담임, 반 친구들까지 주변 인물들은 다양한 형태로 소녀의 죽음에 반응한다.

감독은 수년 전 친한 친구를 갑작스럽게 떠나보냈던 자전적 경험을 토대로 2년에 걸쳐 시나리오를 썼다고 한다. 극 중 인물과 이야기는 모두 허구지만, 당시 느꼈던 감정은 날 것 그대로 담아냈다.

감독은 “그 사건 이후 꽤 시간이 흐른 뒤 친구를 잃었던 시간으로 다시 들어가 그때의 감정을 생생하게 복기하려고 노력하면서 썼다”면서 “(친구의 죽음이) 제 탓이라고 생각했다”고 떠올렸다.

극 중 캐릭터들도 드러내놓고 말하지는 않지만, 저마다 각기 다른 정도의 죄책감을 느낀다.

영화는 주변 인물에 시선을 골고루 나눠준다. 감독은 “원래 목표는 주인공 없이 주변 인물 모두가 보이는 영화를 만들고 싶었다”면서 “실제로도 한 프레임 안에 한 명만 넣지 않고 가까이 있는 인물과 멀리 있는 인물을 모두 넣어서 사람 사는 사회의 다층적인 모습을 보여주고 싶었다”고 말했다.

이 작품이 장편 데뷔작인 김 감독은 나홍진 감독의 ‘곡성’ 연출부 출신이다. 한국영화아카데미 졸업작품 ‘구해줘!’로 제10회 미쟝센단편영화제 초청됐고, ‘오명’으로 제20회 부산영화제 와이드앵글 부문에도 초청된 실력파 감독이다. 차기작으로 준비 중인 ‘순교’(가제)는 올해 부산영화제 아시아프로젝트마켓의 공식 프로젝트 29편에 포함됐다.

/연합뉴스