▲ 동조자 1·2 = 베트남계 비엣 타인 응우옌의 장편소설.

2016년 퓰리처상과 앤드루 카네기 메달, 펜 포크너상 등을 받았다.

베트남전 직후 베트남과 미국 사회의 이면을 이중간첩인 주인공의 눈을 통해 들여다본다.

프랑스인 가톨릭 신부와 베트남인 어머니 사이에서 태어난 ‘나’는 어릴 때부터 따돌림을 당했다. 고등학교에 들어가서도 동급생들에게 폭행을 당하다 ‘만’과 ‘본’이라는 두 친구에게 도움을 받고 셋이 의형제가 된다. 이후 공산주의에 심취한 만에게 이끌려 북베트남의 정보원이 된다.

베트남계 이민 2세대인 작가는 미국 내 소수민족으로서 겪은 정체성에 대한 고민을 이 소설로 형상화했다. /민음사·각 1만5천원.



▲ 이토록 고고한 연예 = 김탁환 작가의 역사소설.

모든 사람을 믿고 도우며 무소유의 삶을 산 거지 광대 ‘달문’의 이야기를 그렸다. 달문은 연암 박지원의 ‘광문자전’ 주인공인 달문의 또 다른 이름으로, 의로운 인품과 뛰어난 재주로 여러 사료에 기록된 인물이다. 작가는 매설가(소설가) ‘모독’의 눈으로 당시 조선의 세태와 달문의 휴머니즘을 현대적으로 그렸다.

달문은 추한 외모였지만, 수표교 거지 패의 왕초, 인삼 가게 점원, 산대놀이 으뜸 광대 등 여러 영역을 넘나들며 활약한 만능 엔터테이너이자 조선 최고의 연예인이었다고 한다. 그러나 재물이나 명예를 탐하지 않고 자신이 번 돈을 모두 어려운 이들에게 나눠줬다고 한다./북스피어·1만6천800원.



▲ 아직 천국을 준비할 시간이 남아 있다 = 최성균 지음.

20년 가까이 노인들을 만나고 도운 최성균 신부가 노인 사목 현장에서 겪을 일들을 적은 에세이.

저자는 2001년 종로성당에서 종묘 주변 노인들을 돕기 시작했고, 천주교 서울대교구 노인복지위원회 위원장 등을 맡아 노인 문제에 집중했다.

2007년 한 할머니가 자기 남편도 천국에 가게 해달라고 졸라 요양병원에 방문한 뒤부터는 전국 요양원을 찾아다닌다. 2014년부터 노인들이 마지막 순간을 잘 맞이하도록 돕는 ‘선종 피정’도 한다.

이 책에는 저자가 200여 곳이 넘는 요양원에서 노인 수만 명을 만나며 겪고 들은 사연과 그 속에서 느낀 삶과 죽음에 대한 성찰이 담겼다./가톨릭출판사·1만2천원.



▲ 불교경제학 = 술락 시바락사 지음.

태국 출신 세계적인 불교 사상가이자 사회활동가인 저자가 엄청난 경제적 진보에도 여전히 많은 사람이 고통을 호소하는 이 시대에 문제를 제기하며 지속가능한 삶을 위한 대안을 제시한다.

저자는 현 세계가 ‘경제개발’이라는 이념에 취하고 ‘소비주의’라는 종교에 빠져있다며 경고를 보낸다. 저자는 다른 이의 희생으로 자신이 이익을 얻는 것이 아니라 모두가 행복하고 자연과 인간이 공존하며 번영해야 한다고 주장한다. 그가 해법으로 제시하는 불교경제학은 생명에 대한 연민과 사랑이라는 불교의 근원에서 출발한다.

불교경제학은 베스트셀러 ‘작은 것이 아름답다’로 유명한 영국 경제학자 슈마허가 처음 사용한 개념이다./정토출판·1만원.