“평창동계올림픽과 러시아월드컵 기간에 한국을 응원했어요. 한국에 돌아오길 계속 기다렸는걸요.”(앤디 클루터벅)

“한국에서의 첫 공연을 잊을 수 없어요. 제 인생에서 가장 행복한 날 중 하나였죠. 최근엔 한국에서 일주일간 휴가도 보냈어요.”(제임스 해처)

한국과 사랑에 빠졌다고 입을 모아 말하는 두 남자는 영국의 신스팝 듀오 ‘혼네’(HONNE·사진)다.

이들은 8일 인터뷰에서 오는 27일 열리는 페스티벌 ‘사운드시티’ 무대에 서게 된 소감을 밝혔다.

2014년 영국 런던에서 결성된 혼네는 프로듀서 제임스 해처와 보컬 겸 프로듀서 앤디 클루터벅으로 구성됐다. 일본 도쿄를 배경으로 한 2003년 영화 ‘사랑도 통역이 되나요?’를 보고 감명을 받은 이들은 ‘속마음’이라는 뜻의 일본어 ‘혼네’(本音)를 그룹명으로 정하고 활동을 펼쳐왔다.

한국 팬들과의 인연은 2년 전으로 거슬러 올라간다. 2016년 11월 첫 단독 콘서트 때는 이틀치 좌석이 다 팔렸고, 지난해 제11회 서울재즈페스티벌에서도 낭만적인 감성을 녹여낸 일렉트로닉 음악이 뜨거운 반응을 얻었다.

작업해보고 싶은 한국 가수를 묻자 예지와 딘을 꼽았다.

한국계 미국인 DJ 겸 싱어송라이터 예지(25·Yaeji)는 영국 BBC ‘2018년의 소리’(Sound of 2018)와 미국 음악전문 웹진 ‘피치포크’가 선정한 2017년의 앨범 50선에 이름이 오른 유망주다. 아르앤드비(R&B) 싱어송라이터 딘(26)은 앤더스 팩, 에릭 벨린저, 에스타, 밀라 제이 등 쟁쟁한 해외 뮤지션들과 작업해왔다.

앤디 클루터벅은 “예지는 멋진 뮤지션이다. 정말 음악을 잘하더라”라고 했고, 제임스 해처는 “딘과 같이 음악을 만들고 싶다. 컬래버레이션(협업)했던 곡들도 전부 좋았다”고 말했다.

혼네는 오는 8월 새 정규 앨범 ‘러브 미, 러브 미 낫’(LOVE ME, LOVE ME NOT) 발매를 앞두고 매달 두 개의 싱글을 공개하고 있다. 이번 공연에서도 과거 히트곡과 신곡을 고루 들려줄 예정이다.

혼네는 한국 팬들에게 다음과 같은 메시지를 남겼다.

“혼네의 과거와 현재, 미래를 모두 들려드릴게요. 응원해줘서 고마워요. 여러분이 최고예요.” /연합뉴스