음악 방송 MC로 다른 가수에게 트로피를 전달하다가 받는 기쁨을 누리게 됐다. 그것도 지난 2016년 11월 데뷔해 불과 1년 2개월 만의 빠른 결실이다.

올해 1월 발표한 노래 ‘뿜뿜’으로 음악 방송에서 7개의 트로피를 품에 안은 9인조 걸그룹 모모랜드의 이야기다. 데뷔 전 버스킹을 하며 길거리 홍보를 했던 이들이 석장의 미니앨범(‘짠쿵쾅’, ‘꼼짝마’, ‘뿜뿜’)과 한장의 싱글(‘어마어마해’)을 낸 끝에 제대로 도약을 했다.

‘뿜뿜’은 색소폰 테마 라인이 뚜렷한 대중적인 펑키 하우스 장르다. ‘뽕끼’있는 쉬운 멜로디에 중독성 있는 가사, 따라 추기 쉬운 안무가 특징으로 3개월 넘게 사방에서 울려 퍼졌다. 이 곡의 뮤직비디오는 유튜브 9천100만뷰를 넘어 1억뷰를 눈앞에 뒀다. 멤버들이 팀과 개별로 찍은 광고도 10개에 달한다.

연우(22)는 “컴백 전에 참 걱정을 많이 했다”며 “망하면 어떡하지? 잘못해서 산으로 가면 어떡하지? 그런 걱정에서 나온 우리만의 절박함이 있었다. 그 간절함을 많은 분이 알아주신 것 같다”고 말했다.

최근 진행된 인터뷰에는 tvN 예능 ‘짠내투어’ 촬영차 해외에 있는 주이(19)와 감기로 하루 입원한 나윤(20)이 빠져 일곱 멤버가 참석했다.

아직은 개별 멤버보다 노래의 인기가 더 앞섰지만 걸그룹답지 않은 ‘흥부자’에 댄스가 주특기인 주이, ‘직캠’으로 온라인에서 화제가 된 연우 등이 각인되면서 팀의 인지도 상승에 큰 역할을 했다.

‘뿜뿜’의 무대도 멤버들의 개성을 잘 살렸다는 평가다. 주이의 넘치는 에너지, 낸시와 데이지(19)의 상큼한 매력, 연우와 혜빈(22)의 성숙미, 제인(21)과 태하의 보컬 역량을 살리는 구성이 짜임새 있었다.

그러나 단박의 결실은 아니다. 이들은 서바이벌 프로그램에서 미션 수행을 못해 데뷔 불발 위기가 있었고, 7인조로 출발한 팀은 지난해 태하와 데이지의 합류로 9인조로 재편되기도 했다. 그중 몇몇 기획사에서 연습생 생활을 거쳐 결실을 본 멤버도 여럿이다.

최근 인기가 급상승한 모모랜드는 오는 6월 정식 일본 데뷔를 앞뒀다. 최근 현지 프로모션을 다녀온 멤버들은 “기대감이 없었는데 많은 분이 플래카드를 들고 응원해줬다”며 “반응이 좋아서 계획에 없던 ‘뿜뿜’을 불렀는데 한국어로 모두 따라 해줘 신기했다”고 입을 모았다. 어머니가 일본어 전공자여서 일본어에 친숙한 제인이 실력 발휘를 했다고 한다.

또 음악 방송 1위란 꿈을 이룬 이들의 새 목표는 여느 가수들에겐 소박하게 느껴질 수 있는 단독 콘서트와 방송사의 연말 가요 축제 출연이다. /연합뉴스